— Вы что, совсем разум потеряли?! — загремела свекровь, едва переступив порог, дрожа от возмущения. — Я вообще-то в гостях! В приличных семьях гость не стоит у плиты. Его угощают, а не заставляют хлопотать!
Первые месяцы совместной жизни Оксаны и Тараса тянулись медово-тягуче и сладко. Их будни пахли свежесмолотым кофе, который они варили по утрам, обсуждением оттенков для кухни (после долгих споров остановились на терракотовой стене) и обязательным «субботним бездельем»: пижамы до ночи, пересмотр старых комедий и огромная миска попкорна. Небольшая свадьба не стала для них испытанием — напротив, это был спокойный старт их общего, тихого счастья в уютной двухкомнатной квартире Тараса.
Но, как часто случается, гармонию разрушило появление «тяжёлой артиллерии» — свекрови Надежды Геннадьевны.
Она не вошла — она буквально заняла территорию. Колёсики её сумки громыхнули по плитке, в прихожей раздалось бодрое: «Ну что, живы-здоровы?», а взгляд тут же принялся сканировать полки в поисках пыли.
— Я тут мимо рынка шла, решила заглянуть, проверить, не держите ли моего сына впроголодь, — бросила она и, не разуваясь, стремительно проследовала на кухню, оставив Оксану в растерянности — та стояла в смешных носках с котиками и не успела даже опомниться.
Обед мгновенно превратился в публичную экспертизу с подробным разбором каждого блюда. Надежда Геннадьевна говорила без пауз, с видом признанного кулинарного авторитета.
— Хлеб чем резала? Обычной доской? — прищурилась она, покачивая вилкой. — Ну конечно… Куски неровные. У меня для хлеба была отдельная — яблоневая, и нож специальный, зубчатый. А это мясо… Тарас, ты правда собираешься это есть? Жёсткое, как подошва. Я-то своё тушила в сливках с горчицей — оно во рту само распадалось, нежное, сочное…
Она смаковала воспоминания, будто речь шла о шедевре высокой кухни, а Оксана под столом крошила зубочистку в мелкие щепки, удерживая на лице вежливую, немного потерянную улыбку.
— И пюре… Ах, моё пюре — воздушное, словно облачко! — свекровь даже прикрыла глаза. — А здесь что? Комочки в водянистой массе. Масла пожалела? Мария, сестра Тараса, только мо…
