— Как ты вообще могла так поступить, Оксана?
— Это я должна задать тебе этот вопрос. Двадцать лет — понимаешь? Не два, не пять и даже не десять. Целых двадцать лет ты молчал!
— А ты лучше? — резко парировал Олег. — Ты тоже скрывала правду. Более того, всё это время вынашивала свою подлую затею. И, надо признать, довела её до конца.
— Что бы ты ни говорил, начал всё именно ты. И мне неприятно даже стоять рядом с тобой, — холодно бросила Оксана.
— Надо же, какой тяжёлый год тебе пришлось пережить, — с притворным участием протянул Олег. — Ты и твоя мать — одного поля ягоды. Обе умеете обманывать.
— Мы лишь вернули всё на свои места. Разве это не так? — она изящно приподняла бровь, глядя на него почти насмешливо.
Олег в этот момент вдруг ясно осознал: ради чувств к этой женщине он столько лет держал язык за зубами. Особенно в прошлом году — самом непростом для него. Он терпел, надеялся, пытался спасти их брак. А теперь выяснилось, что всё это время им просто пользовались. Он старался удержать то, что давно уже рассыпалось в прах.
Поженились они рано. Оксане тогда было девятнадцать, Олегу — двадцать пять. Она завершала обучение в колледже, он уже работал. Свадьбу устроили скромную, почти камерную: близких немного, друзей — ещё меньше. У Олега из родни осталась только тётя Людмила, воспитавшая его после ранней смерти родителей.
У Оксаны была мать и отец, давно живший отдельно с другой семьёй. Однако связь с дочерью он поддерживал и на церемонию пришёл. Более того, преподнёс солидную сумму в подарок, что стало хорошей поддержкой для молодых. На эти деньги они сняли комнату в общежитии и начали совместную жизнь.
Первый год оказался непростым: постоянные споры, взаимные упрёки, вспышки ревности. На втором году брак дал серьёзную трещину. После крупной ссоры они разъехались. Оксана осталась в общежитии, а Олег вернулся к тёте. Но прожил там недолго — через пару месяцев перебрался к тридцатилетней вдове по имени Наталия.
Совсем недавно она потеряла мужа. Он служил спасателем и погиб во время операции на месте обрушившегося здания, вытаскивая людей из-под завалов.
Горе буквально сломило Наталию. После похорон она не могла находиться в собственной квартире. Весна стояла тёплая, и она часами бесцельно бродила по улицам, возвращаясь домой лишь поздно вечером, чтобы провести ночь без сна и в слезах. С первыми лучами солнца она снова уходила — стены слишком болезненно напоминали о любимом человеке.
Она находилась в отпуске, но мысль о возвращении на работу пугала её. Честно говоря, возвращаться ей не хотелось никуда. Почти каждый день она ездила на кладбище и долго сидела у могилы мужа.
Мать уговаривала её переехать в деревню, сменить обстановку. Но Наталия отказывалась. Ей казалось, что стоит уехать — и оборвётся последняя невидимая нить, связывающая её с супругом.
Прошло полгода. Острая боль притупилась, хотя пустота никуда не делась. Однажды, прогуливаясь по парку, Наталия присела на скамейку перевести дух. Именно там она и встретила Олега.
Он сидел рядом, погружённый в собственные мысли. В голове у него крутились размышления о браке с Оксаной. Всё чаще ему казалось, что они поторопились. Возможно, между ними никогда и не было настоящего чувства.
Они молчали, каждый погружённый в своё, когда к ним подсела пожилая женщина. Она выглядела растерянной и вскоре призналась, что не помнит адреса и не может найти дорогу домой. Голос её дрожал, она то жаловалась, то начинала плакать.
Наталия, как вдова спасателя, сразу заметила на запястье старушки специальный браслет с данными. Благодаря ему быстро удалось выяснить её имя и место проживания.
Но тут пожилая женщина заявила, что ноги у неё разболелись, идти она не в состоянии, а дома её, вероятно, уже ищут и переживают.
Олег и Наталия переглянулись и одновременно поднялись. Не произнося лишних слов, они аккуратно подхватили старушку под руки и медленно повели к её дому. К счастью, идти пришлось недолго — всего несколько минут.
Когда они передали бабушку дочери, та всплеснула руками, начала сетовать, что мать опять «убежала гулять», и горячо поблагодарила своих помощников.
Выйдя из подъезда, Олег вздохнул:
— Завтра она снова отправится на прогулку.
— И, скорее всего, опять потеряется, — тихо ответила Наталия, слабо улыбнувшись. — Кстати, как вас зовут?
— Олег.
— А я Наталия. Приятно познакомиться… Знаете, муж часто рассказывал мне о своей работе. Поэтому я чуть больше других понимаю, что происходит с такими пожилыми людьми. И вообще, о людском горе и несчастьях, — задумчиво произнесла Наталия.
