Оксана ещё раз всмотрелась в отражение, недовольно прищурилась и, словно отмахиваясь от неприятных мыслей, направилась на кухню.
Наутро она проснулась с глухим давлением под рёбрами. В ушах всё ещё звучали слова Марии: «Я разрушу тебе жизнь». Это звучало как вызов, но за резкостью пряталась рана — глубокая, старая, так и не затянувшаяся. Оксана понимала: дочь хочет, чтобы мать испытала ту же боль, что когда‑то пережила сама. Чтобы не смела улыбаться, строить планы, позволять себе радость — раз уж, по её мнению, лишила этого её.
«Ей бы с психологом поговорить… Только как уговорить?» — мысленно перебирала она варианты.
— Серьёзно? Она так и сказала? — удивилась Тетяна, когда они встретились после работы.
— Почти слово в слово.
— Знаешь, я не верю, что Мария способна на что‑то подобное, — задумчиво произнесла Тетяна. — Для неё твоя личная жизнь — как гром среди ясного неба. Она привыкла, что ты всегда рядом, вся — для неё. А тут вдруг ты позволила себе мечтать о собственном счастье. Конечно, это выбило её из колеи. Но, возможно, эта встряска ей даже полезна.
Она внимательно посмотрела на Оксану:
— А ты сама что решила? Продолжишь ходить на встречи?
— Да. Но с сайтами знакомств покончено. С меня хватит.
— И правильно. Слушай, у меня есть приглашение на церемонию вручения литературной премии. Хочешь сходить? Там публика интересная… и мужчины, между прочим, тоже, — Тетяна достала из сумки плотный конверт и протянула подруге.
— Почему бы и нет? Тем более я обожаю книги.
Вечер прошёл неожиданно тепло. Уже в гардеробе, когда Оксана забирала пальто, к ней обратился незнакомый мужчина:
— Вам понравилось мероприятие?
— Очень. Честно говоря, даже не ожидала, — искренне ответила она.
— Впервые здесь?
— Да, вы угадали.
Он аккуратно подал ей пальто, придержал дверь, а потом предложил выпить чаю в соседней кофейне. В его голосе не было навязчивости — только спокойная вежливость. И Оксана согласилась.
За столиком у окна разговор завязался легко. Спустя полчаса она с изумлением поймала себя на том, что рассказывает почти всё: о разводе, о Марии, о ссорах, о собственных страхах. Осознав это, она спохватилась и перевела тему на литературу — заговорила о писателях, чьи книги поддерживали её в тяжёлые годы.
— Вы одна? — неожиданно спросил он.
— Да.
— Я тоже. Жена ушла пять лет назад. Сказала, что я живу в текстах, а не среди людей. Возможно, она была права.
Оксана улыбнулась — в его признании слышалась искренность.
Он протянул визитку:
— У меня есть сайт. Если будет интересно, загляните. Там мои романы.
— Спасибо. Кстати, а все лауреаты — действительно писатели? — поинтересовалась она.
Его лицо мгновенно изменилось.
— Писатели? Да бросьте. Большинство — просто ремесленники. Бумагу портят, и всё.
— Но премии ведь не раздают просто так…
— Всё давно решено заранее. Я подаюсь каждый год — и ни разу мои работы не отметили.
И в этот момент что‑то внутри Оксаны щёлкнуло. Очарование рассеялось. За словами слышалась не критика, а зависть. И вдруг стало ясно: возможно, дело вовсе не в «купленных» наградах.
Через несколько дней Мария ворвалась к ней в комнату без стука.
— Мама, ты вообще понимаешь, что делаешь?
— Что случилось? — Оксана почувствовала, как холодеют ладони.
Дочь бросила на стол визитку.
— Кто он?
— Просто знакомый. Мы пересеклись на премии. А что?
— А вот что!
Мария вернулась с ноутбуком, открыла страницу сайта и развернула экран к матери.
— Ты рассказала ему всё. И о себе, и обо мне.
Оксана вспомнила: визитка так и осталась лежать в прихожей. Она не придала этому значения. Села ближе и начала читать. Сердце упало. Это была её история — почти дословно. Те же формулировки, те же интонации. Никакой художественной переработки — будто протокол чужой исповеди.
— Прости, Мария. Я действительно сказала лишнее. Не думала, что он так поступит.
— Значит, ты считаешь меня бесчувственной? — голос дочери дрогнул. — Это неправда. Я не холодная. Я просто… больше не верю, что любовь бывает настоящей.
— А может, ты просто не хочешь верить? Тебе удобно в этом убеждении — оно защищает.
Мария ничего не ответила. Лишь молча вышла и закрыла дверь.
Позже, на работе, Оксана подошла к Тетяне:
— Помнишь, ты хотела познакомить меня с кем‑то? Я согласна.
— Вот это поворот, — удивилась та. — Но, если честно, я передумала. Поняла, что тот человек тебе не подойдёт.
— Тетяна, прошу тебя…
Подруга вздохнула:
— Давай так. Пройдёт месяц. Если за это время ты не передумаешь и всё ещё будешь уверена, что готова к новым отношениям, тогда вернёмся к разговору. Сгоряча такие решения принимать нельзя.
