На следующее утро Оксана проснулась разбитой, будто и не спала вовсе. В груди давило, а в голове эхом звучала фраза Софии: «Я разрушу тебе жизнь». Это было сказано резко, почти с вызовом, но за бравадой чувствовалась рана — глубокая, ещё не затянувшаяся.
Оксана понимала: дочь хочет, чтобы мать испытала ту же пустоту, которую когда‑то пережила сама. Чтобы не позволяла себе улыбаться, строить планы, влюбляться — раз уж, как считала София, когда‑то лишила её счастья.
«Ей бы поговорить со специалистом… — подумала Оксана, медленно поднимаясь с постели. — Только как убедить её?»
Позже, на работе, она поделилась этим с Марией.
— Она правда так и сказала? — переспросила та, внимательно глядя на подругу.
— Почти слово в слово, — кивнула Оксана.
Мария задумчиво покрутила ручку в пальцах.
— Знаешь, я не верю, что она действительно станет мстить. Просто твоя попытка устроить личную жизнь стала для неё ударом. София привыкла думать, что ты целиком принадлежишь ей. А тут выяснилось, что у тебя есть свои мечты и желания.
Она помолчала и добавила:
— Возможно, ей даже полезно немного встряхнуться.
Затем Мария прищурилась:
— А ты сама что решила? Продолжишь ходить на свидания?
— Да, — после паузы ответила Оксана. — Но с сайтами знакомств покончено. Хватит.
— И правильно. Кстати… — Мария порылась в сумке и вытащила пригласительный. — Тут вручение литературной премии. Сходи. Атмосфера культурная, публика интересная. Вдруг познакомишься с кем‑нибудь достойным.
Оксана улыбнулась:
— Спасибо. Тем более книги — моя слабость.
Мероприятие оказалось оживлённым: много света, негромкие разговоры, люди с задумчивыми лицами. Оксана чувствовала себя немного неловко, но происходящее ей искренне нравилось.
Когда она уже забирала пальто в гардеробе, к ней обратился незнакомый мужчина:
— Вам понравился вечер?
— Очень, — ответила она с неожиданным воодушевлением. — Даже больше, чем ожидала.
— Вы здесь впервые?
— Да, это заметно?
Он улыбнулся и аккуратно помог ей надеть пальто, придержал дверь. На улице предложил зайти в кофейню неподалёку — «выпить чаю и обсудить победителей». Оксана согласилась почти без раздумий.
Через полчаса она вдруг поймала себя на том, что рассказывает ему о себе слишком многое — о разводе, о Софии, о недосказанностях между ними. Осознание обожгло. Она поспешно сменила тему, заговорив о любимых авторах, о романах, которые поддерживали её в самые трудные периоды.
— Вы одна? — неожиданно спросил он.
— Да, — спокойно ответила Оксана.
— И я. Пять лет назад жена ушла. Сказала, что я живу в текстах, а не рядом с людьми. Наверное, она была права.
В его голосе не было злости — лишь усталость. Это тронуло Оксану.
— Возьмите мою визитку, — добавил он. — У меня есть сайт. Может быть, почитаете мои книги.
— Обязательно посмотрю, — сказала она и, кивнув в сторону зала, спросила: — А все те, кто сегодня был на сцене, действительно писатели?
Мужчина резко усмехнулся.
— Писатели? Да бросьте. Так, ремесленники. Бумагу пачкают.
— Но премию же просто так не дают…
— Всё решают связи. Я участвовал не раз — и ни разу мои тексты не оценили.
В этот момент что‑то в ней щёлкнуло. Лёгкое очарование рассеялось. Перед ней сидел не недооценённый гений, а человек, обиженный на весь мир. И, возможно, дело было вовсе не в заговорах.
Спустя несколько дней София ворвалась в её комнату без стука.
— Мама, ты вообще понимаешь, что делаешь?
Оксана вздрогнула:
— Что случилось?
Дочь бросила на стол визитку.
— Кто это?
— Просто знакомый с того вечера. А что?
— А вот что! — София выбежала и вернулась с ноутбуком. — Посмотри сама.
На экране был сайт. И текст. Сюжет, подозрительно напоминающий её собственную жизнь — вплоть до деталей, которые она поведала за чашкой чая. Без прикрас, почти дословно.
Оксана почувствовала, как к лицу приливает кровь.
— Прости, София. Я не думала, что он так поступит. Я действительно слишком откровенно с ним говорила.
— Значит, ты считаешь меня чёрствой? — голос дочери дрогнул. — Я не холодная. Я просто… больше не верю в любовь.
— А может, тебе так удобнее? — тихо спросила Оксана. — Проще не верить, чем снова рискнуть?
София ничего не ответила. Лишь закрыла ноутбук и молча ушла к себе.
Вечером Оксана позвонила Марии:
— Помнишь, ты хотела познакомить меня с кем‑то? Я согласна.
— Вот это поворот, — удивилась та. — Честно говоря, я уже передумала. Поняла, что тот человек тебе не подходит.
— Мария, прошу тебя.
Подруга вздохнула:
— Ладно, давай так. Через месяц у моего мужа день рождения.
