Часть I: Гены и призраки
— Лина, ну скажи честно, что ты нашла в этом своем Олеге? — Диана отхлебнула кофе, не отрываясь от монитора. — Красивый, умный, споры нет. Но он же классический «маменькин адъютант». Ты видела, как он на нее смотрит? Как будто она не женщина, а ожившая икона. Она ему пылинки с пиджака снимает, а он замирает, боясь дышать.
Лина лишь грустно улыбнулась. Ей, выросшей в казенных стенах интерната, эта избыточная опека казалась не изъяном, а высшим благом. Она не знала вкуса домашнего супа, принесенного в термосе на работу, не знала, каково это — когда о тебе беспокоятся, если на улице пошел дождь.
В Олеге она видела не слабоволие, а нежность, которую он впитал от матери, в одиночку поднявшей его на ноги после исчезновения отца.
Олег был идеальным. Он читал те же книги, слушал ту же классическую музыку и верил в старомодные идеалы: верность до гроба, честность во всем, отсутствие секретов. Лине казалось, что она вытянула единственный счастливый билет в лотерее жизни.
— Давай не будем тянуть, — сказал Олег однажды вечером. — Мама очень хочет познакомиться. Она всегда мечтала, чтобы рядом со мной была понимающая душа.
Лина знала о Маргарите Степановне немного. Женщина из «бывших», с немецкими корнями по линии отца-профессора, она несла свое происхождение как знамя. Гордость была её скелетом.
Она выстроила в гостиной целый алтарь из кубков и дипломов Олега, искренне веря, что в его жилах течет кровь победителей, которая не терпит примесей.
Часть II: Столкновение миров
День знакомства стал для Лины испытанием. Маргарита Степановна встретила их в безупречном кружевном воротничке. На столе дымился изысканный пирог, а воздух был пропитан ароматом дорогого парфюма и высокомерия.
— Итак, Линочка, — Маргарита Степановна приподняла бровь, разливая чай в тончайший фарфор. — Расскажите о ваших родителях. Кто они? Чем занимаются? В наше время корни определяют крону, вы согласны?
Лина сглотнула. Прятать правду она не умела.
— У меня нет корней, Маргарита Степановна. Я выросла в детском доме. Я не знаю имен тех, кто дал мне жизнь.
В комнате повисла тишина, тяжелая, как гранитная плита. По лицу хозяйки дома пошли багровые пятна. Она медленно перевела взгляд на сына, и Лина увидела в этом взгляде немую ярость. Однако Маргарита Степановна была мастером самообладания.
— Вот как… — выдохнула она. — Что ж, Олег уже сообщил мне о вашем решении пожениться. Я сама займусь организацией. Платье, ресторан, список гостей — всё будет соответствовать уровню нашей семьи. Линочка, вам даже не нужно утруждаться.
