…сложенный в три сгиба лист. Почерк я узнала сразу — аккуратный, немного резковатый, с вытянутыми линиями у некоторых букв. Но на этот раз вверху стояло моё имя.
«Ольга, здравствуйте. Мы с вами не встречались, но я знаю о вас немало — от Оксаны, от общих знакомых. И я рада, что вы появились в жизни Олега и моей дочери…»
Буквы расплывались перед глазами, руки предательски подрагивали, однако я заставляла себя читать дальше, не позволяя эмоциям взять верх. Тетяна писала, что благодарит меня. Что я сумела наполнить их дом тем теплом и спокойствием, которых она уже не могла им дать. Что однажды видела меня — случайно, у выхода из метро, — и обратила внимание на взгляд Олега. «Он смотрел на вас так же, как когда-то смотрел на меня. И в тот миг я поняла: я поступила правильно».
Она сообщала, что уезжает надолго, возможно — безвозвратно. Врачи не давали чётких обещаний, но она решила ухватиться за последний шанс. И просила меня об одном: «Берегите Оксану. Она уже взрослая, но в душе всё ещё ребёнок. И не открывайте Олегу правду — пусть он хранит обо мне ту память, с которой я уехала. А вам я оставляю единственное, что действительно имеет значение, — мою любовь к ним. Просто любите их. Этого будет достаточно».
Я медленно опустила лист на стол и закрыла лицо ладонями. Слёзы щипали глаза, но я упрямо не давала им пролиться. Сидела так, в тишине, и ощущала, как трещит и осыпается невидимая стена, которую я годами возводила внутри себя. Стена между мной и образом первой жены. Оказалось, это был не призрак, не соперница из прошлого, а живая женщина, решившаяся на тяжёлую жертву ради любимого мужчины. И теперь она будто передавала мне ответственность — как эстафетную палочку.
В папке оставались и другие письма. Некоторые я пробегала глазами, лишь улавливая смысл, другие перечитывала медленно, вдумчиво. Среди них нашлось ещё одно, адресованное лично мне. В нём Тетяна благодарила за вполне конкретные вещи: за то, что я наняла для Оксаны преподавателя по математике в выпускном классе. «Я знаю, что это была ваша инициатива. Она рассказывала мне. Спасибо. Значит, вы её не оставили. Значит, я не ошиблась в вас».
Я перебирала бумаги дальше. Между конвертами лежал нотариально оформленный документ — распоряжение о передаче квартиры Оксане, где я значилась доверенным лицом. Но теперь это уже не имело особого значения: Оксане исполнилось двадцать три, она сама могла распоряжаться своим наследством. Гораздо сильнее меня поразило другое: старая, слегка выцветшая фотография. На ней Тетяна держала маленькую Оксану на руках, улыбаясь в объектив, а на её запястье блестел тонкий серебряный браслет.
Точно такой же, какой семь лет назад подарил мне Олег.
Я невольно посмотрела на свою руку — знакомый узор мягко сверкнул в свете лампы. По спине пробежал холодок. Совпадение ли это? Или, выбирая украшение, он бессознательно тянулся к памяти о той, которую когда-то любил?
Перед глазами всплыл тот день: берег реки, ветер, его волнение, когда он протягивал мне коробочку. «Хочу подарить тебе что-то особенное, — сказал он тогда. — Чтобы ты всегда помнила, как я тебя люблю». Теперь я понимала: возможно, в этом жесте скрывался отголосок прошлого. Повторение того, что уже однажды было. Но странным образом это не вызвало во мне ни обиды, ни ревности — только тихую, светлую печаль.
Я аккуратно положила фотографию обратно в папку и продолжила разбирать содержимое. Там оставались ещё письма — уже для Оксаны, тщательно запечатанные в отдельные конверты.
