Мать его никогда не оставит и всегда будет оберегать семейное счастье молодых, — отметил дядя Игорь. — Вы меня слишком хвалите, — улыбнулась свекровь. — Какая же мать позволит своему сыну скучать?
Конечно, я не могла бы так поступить.
Мой Алексей никогда не будет чувствовать себя одиноко.
Я сделаю всё, чтобы этому не случиться.
Алексей подливал напитки родственникам, пытался шутить, но избегал встречаться взглядом с Тамарой.
Он ощущал недовольство жены, хотел найти оправдание, но разрывался между двумя сторонами: с одной — мать, которую нельзя обидеть, с другой — жена.
Жена обязательно поймёт, а мама наверняка будет долго обижаться, — так рассуждал Алексей.
Тамара старалась создавать видимость радости вместе со всеми.
Она отказалась от надежд на спокойный и тихий праздник, решив, что если супругу так комфортнее, то она как-нибудь справится.
Однако всё изменилось, когда она поставила на стол своё фирменное блюдо — запечённую утку с яблоками. — Ой, что это? — громко воскликнула свекровь, загородив невестке путь к столу. — Нет, нет, дорогая.
Утка слишком жирная, у дяди Игоря проблемы с печенью.
К тому же стол и так ломится от еды, а от этого блюда исходит не самый приятный запах.
Если бы ты сразу сказала, что собираешься готовить, я бы уберегла тебя от напрасной траты времени!
Женщина забрала блюдо из рук Тамары и отнесла его на дальнюю столешницу, словно оно было ненужным.
В комнате на мгновение воцарилась неловкая тишина.
Все смотрели на Тамару с жалостливым любопытством.
В тот момент на её лице явно отражались все чувства, вызванные таким пренебрежением.
Свекровь при этом ни капли не смущалась.
Она оглядела присутствующих и улыбнулась. — Не обижайтесь.
Она ещё молода и неопытна, но я быстро научу её, как правильно жить, принимать гостей и заботиться о муже.
Тамара, раз ты стала женой моего сына, должна понимать, что теперь нужно подстраиваться под него и, конечно, под меня.
Теперь я главная в вашем доме!
Что скажу, то и будет!
Эти слова прозвучали словно приговор и повисли в воздухе.
Свекровь радостно улыбнулась, отмечая свою победу.
Тамара заметила, как у тёти Ирины побледнело лицо, а дядя Игорь опустил взгляд — по крайней мере кто-то в семье испытывал чувство стыда.
Тамару охватила ледяная пустота.
Она посмотрела на мужа.
Алексей сидел, сгорбившись, и так яростно чистил мандарин, будто это решало его судьбу.
Что-то щёлкнуло в голове Тамары, и она ощутила странное состояние.
Это была не злость, нет.
Скорее жалость.
К нему.
К взрослому мужчине, который в собственном доме боялся возразить своей матери.
Тихо поднявшись из-за стола, Тамара с горькой улыбкой вышла из комнаты.
