Его приветливое лицо напомнило мне моего дедушку, которого мы потеряли пять лет назад. «Возьми столько времени, сколько потребуется. Я буду в своем кабинете, когда ты будешь готова.» «Спасибо, мистер Коваленко.» Я дождалась, пока его шаги стихнут, и вновь подошла к гробу бабушки.
Теперь комната казалась иной.
Она стала тяжелее, наполненной невысказанными словами и скрытыми истинами.
В этой тишине мне казалось, что сердце бьется слишком громко.
Я наклонилась ближе, внимательно рассматривая каждую черту спокойного лица бабушки.
Под складкой ее любимого голубого платья — того самого, что она надела на мою выпускную в колледже — едва заметен был уголок чего-то, завернутого в голубую ткань.
Я боролась с чувством вины, разрываясь между верностью маме и желанием уважать бабушкины последние пожелания.
Но долг сохранить бабушкино наследие взял верх.
Мои руки дрожали, когда я аккуратно достала посылку и спрятала ее в сумке. «Прости, бабушка,» — прошептала я, прикоснувшись в последний раз к ее холодной руке.
Ее обручальное кольцо поймало свет, излучая последнее тепло, которым она всегда обладала. «Но что-то здесь не так. Ты учила меня доверять своим инстинктам, помнишь? Ты всегда повторяла, что правда важнее утешения.»
Дома я уселась в старое кресло для чтения, которое бабушка настояла, чтобы я взяла, когда она переехала в меньшую квартиру в прошлом году.
Посылка лежала у меня на коленях, завернутая в знакомую голубую платок.
Я узнала изящную букву «С», вышитую в углу.
Я помнила, как бабушка вышивала эту букву много лет назад, рассказывая мне истории о своем детстве. «Какие тайны ты хранишь, мама?» — пробормотала я, осторожно развязывая изношенную веревку.
Живот сжался от того, что я обнаружила внутри.
Там лежали письма — десятки писем, каждое адресованное моей маме, написанные особым почерком бабушки.
Бумага пожелтела по краям, некоторые листы были смяты от частого прочтения.
Первое письмо было датировано тремя годами назад.
Бумага выглядела свежей, будто его перечитывали множество раз: «Марина, я знаю, что ты сделала. Ты думала, что я не замечу исчезновения денег? Что не проверю свои счета? Месяц за месяцем я видела, как небольшие суммы пропадают. Сначала я думала, что это ошибка. Что моя собственная дочь не станет воровать у меня. Но мы обе понимаем правду, не так ли? Твои азартные игры должны прекратиться. Ты разрушаешь себя и нашу семью.
