Он просто вынул из кармана кошелёк — тот самый, в котором хранились его нелегко заработанные деньги.
И положил на кассу 73 гривны.
— Не надо, бабушка, — произнёс он спокойно, будто это было что-то вполне обычное. — Тушёнка сегодня за мой счёт. Зарплата пришла.
Нина Петровна застыла на месте.
Попыталась отказаться:
— Да что ты, милый, не стоит… Я потом отдам…
Но он лишь нежно улыбнулся:
— Всё нормально. Мама всегда говорила: если можешь помочь — помоги. Просто так.
Он пробил банку.
Кассовый аппарат издал писк.
В этот момент наступила тишина.
Абсолютная.
Словно весь мир вдруг остановился.
Очередь стояла неподвижно.
Никто не произнёс ни слова.
Но каждый видел.
Каждый ощущал.
Тот мужчина в пальто — бывший офицер с суровым лицом и шрамом на виске — внезапно опустил глаза.
Женщина с букетом цветов — она оказалась продюсером местного радио — достала телефон.
Девушка у входа, с телефоном в руках, снимала всё с самого начала. Позже она скажет: «Моя бабушка однажды не смогла купить лекарство. Я не забыла этот день».
Нина Петровна тихо положила руку на руку Алексея.
— Дай тебе Бог здоровья, мальчик…
— Спасибо, что ты есть.
Но эта история не завершилась.
Ведь добро, как огонь, не задерживается на одном месте.
Оно пылает. Оно передаётся.
Следующая женщина в очереди — с мешками под глазами, держащая детскую шапочку в руках — вдруг сказала, дрожа:
— Я хочу оплатить покупки пятерых за мной.
Мужчина в пальто сделал шаг вперёд:
— Нет. Десятерых. Остальное — на меня.
