Внутри царила лишь мучительная борьба. — А ты хочешь поехать? — спросил Сергей. — Не очень… — опустив глаза, ответил Денис. — Но она расстроится.
И ещё… Нужно ли говорить «спасибо»?
Даже если этого не хочется?
Ольга присела рядом на корточки.
Она говорила размеренно, стараясь донести мысль мягко и понятно. — Зайчик, благодарят тогда, когда делают что-то с любовью, а не потому, что ждут что-то взамен.
То, что тебе дают с условиями, — это не подарок.
Это либо сделка, либо ловушка.
Сергей сел рядом. — Послушай, Денис.
Ты никому ничего не должен.
Даже взрослым.
Даже бабушке.
Особенно если чувствуешь себя некомфортно.
Мы с мамой всегда рядом.
Если что-то не так — говори нам.
Всегда. — Тогда я не хочу.
Пусть она обижается, но я не хочу, — тихо произнёс сын.
Ольга взглянула на мужа.
Его голос звучал спокойно и твёрдо, но в его глазах мелькнуло что-то личное.
Будто он говорил не только ему, а тому мальчику из прошлого, которому когда-то не объяснили разницу между добротой и манипуляцией.
Позднее, уже ночью, когда Денис спал, они остались на кухне.
Сергей смотрел в окно, затем неожиданно сказал: — В детстве я думал, что так нормально.
Когда тебе что-то дают и тут же требуют отплатить.
Когда добро словно становится долгом.
Мол, тебе дали — значит, обязан.
Не хочешь — значит, плохой сын.
Я долго носил это с собой.
Он повернулся к жене и с сожалением покачал головой.
Говорить о том было нелегко, но наконец он прорвался. — Я не хочу, чтобы Денис жил с этим чувством вины.
Пусть он знает, что любовь — не сделка.
И семья — не про долги.
На следующее утро Денис вновь подошёл к Ольге с телефоном.
Он нахмурился, нервно тер нос, избегая взгляда. — Я написал.
Можешь посмотреть?
Я всё правильно сделал?
В сообщении было всего несколько строк: «Спасибо за фото, но я не приеду.
Не хочу подарков, за которые нужно что-то отдавать.
Мне хорошо дома».
По значку в мессенджере стало ясно, что Нина прочитала, но не ответила.
У Ольги защемило сердце от гордости.
Сын, которому всего семь лет, уже осознал то, к чему многие взрослые не приходят за всю жизнь.
Порой отказ — это не каприз.
Это способ защититься.
Конечно, они не избавились от Нины.
Проблему не решили разом.
Но сделали главное — защитили сына.
И дали ему понять, что не нужно быть удобным ради чьей-то любви, если она связана с грузом навязанных обязательств.
