Шел 1990-ый год. Дэбби Бэгри жила со своей семьей в городе Тампа, Флорида. Она была на встрече со своими друзьями, и возвращалась домой со своим вторым ребенком. Внезапно кто-то подбежал сзади и крикнул: «Сдавайся!»
Дэбби обернулась, и увидела дуло пистолета. Прежде чем она смогла среагировать, преступник нажал на курок, и пуля разорвала ее челюсть, нижние зубы и язык. Когда приехала скорая помощь, чтобы отвезти женщину в больницу, выяснилось, что еще пару сантиметров, и Дэбби попрощалась бы с жизнью.
Через три дня она узнала имя нападавшего: Ян Мануэль. Он был арестован за ряд преступлений и признался в своей стрельбе. Но одна деталь потрясла ее. Мануэлю было всего 13 лет. Как мог ребенок совершить такой варварский поступок? Она не могла понять его. С другой стороны, женщина была в ярости: ведь подросток разрушил ее жизнь.
И не только жизнь. Раздробленная челюсть Дэбби восстанавливалась десятилетиями. Ян, тем временем, был подростком, которому предстояло провести в тюрьме все свои молодые годы. Но однажды Дэбби получила звонок, и услышала до боли знакомый голос:
«Мисс Бэгри – сказал голос – это Ян. Я просто звоню, чтобы сказать Вам, что мне очень жаль, что я стрелял в Вас, и я желаю Вам и Вашей семье счастливого Рождества”.
Дэбби не была готова к такому повороту событий. Она никогда не ожидала извинений от нападавшего. Пожалуй, еще более неожиданным было восхищение, когда она поняла, что молодой человек преодолел свой стыд и нерешимость.
Вскоре Ян начал писать письма, и на каждом листе он извинялся о содеянном. Дэбби же подбадривала его. «В какой-то момент я стала понимать, насколько тяжело этому парню там, за решеткой. Нужно дать ему второй шанс’’.
Первые 10 лет они переписывались, и Дэбби медленно восстанавливается через многочисленные реконструктивные операции. Сначала Яна держали в карцер, потому что он был намного моложе, чем остальные заключенных.
Она стала подписывать свои письма «Твой друг”. И постепенно Дэбби начала выступать за его освобождение. Женщине было совершенно ясно, что Яну не место в тюрьме.
Наконец, в 2010 году, решение Верховного Суда США признало незаконным пожизненное заключение для несовершеннолетних.
В ноябре 2016 года — в возрасте 39 лет — Ян был освобожден! Дэбби приехала, чтобы встретиться с ним. Когда она вышла из машины, сразу же обняла его, как будто он был ее единственным сыном. На самом деле, поскольку все его ближайшие родственники умерли, пока он был в тюрьме, Дебби почувствовала, что является для Яна матерью
Яну Мануэлю было всего 13 лет, когда он выстрелил в голову Дэбби Бэгри. Дебби приняла непростое решение – простить своего обидчика, познакомиться и подружиться с ним. По сей день, некоторые из ее друзей и членов семьи не могут понять этого!
