Вскоре они уже жили под одной крышей, а потом оба неожиданно ясно поняли: это не временное увлечение и не случайная близость, а та самая жизнь, которую им хочется прожить вместе. Так они и расписались.
Только окружающие почему-то упорно не желали принимать их союз всерьёз. То одному казалось, что Марина Дмитрию «не пара», то другой намекал, будто они слишком разные и долго не продержатся.
«Нужно просто сменить работу — и всё наладится», — внезапно подумала Марина.
Она несколько раз прокрутила эту идею в голове, примерила её к своей ситуации и всё больше убеждалась: решение действительно разумное.
«Да, точно. Завтра же начну искать новые вакансии», — окончательно постановила она и даже повеселела. Ей искренне показалось, что именно так можно выбраться из того тупика, в котором она оказалась.
Вечером, когда они уже собирались спать, Дмитрий вдруг сказал:
— Меня отправляют в командировку.
Марина повернулась к нему.
— На сколько?
— Ненадолго. Всего на неделю, — ответил он. — Ты тут без меня справишься?
Она тяжело вздохнула.
— А мне нельзя с тобой? Я же ужасно буду скучать.
— Ты что, — Дмитрий покачал головой. — Вряд ли это возможно. Я тоже по тебе буду скучать.
— Ладно, — нехотя согласилась Марина. — В конце концов, неделя — это всего семь дней. По крайней мере, я буду себя так успокаивать. Но если получится вернуться раньше, приезжай сразу, хорошо?
Если бы Марина заранее знала, во что превратится эта неделя после отъезда Дмитрия, она без раздумий взяла бы отпуск и переселилась хоть в гостиницу. Куда угодно, лишь бы не оставаться один на один с его матерью.
Потому что свекровь будто только и ждала удобного момента. Едва Дмитрий уехал, она стала появляться рядом постоянно и буквально не давала Марине спокойно вдохнуть. Сначала принялась объяснять, как правильно готовить. Потом — как нужно убирать. Затем выяснилось, что рубашки «Димочке» следует гладить исключительно определённым способом, и никак иначе. И всё это сопровождалось бесконечным ворчанием, наставлениями и замечаниями.
Поначалу Марина старалась быть вежливой: слушала, кивала, делала вид, что принимает советы. Потом начала мысленно отстраняться, пропуская мимо ушей очередные нравоучения. А ближе к концу уже прямо просила оставить её одну в их с Дмитрием комнате.
Судя по всему, свекровь на это обиделась. Потому что на следующий день Марина вернулась и не узнала комнату. Вся мебель была переставлена. Вероятно, мать Дмитрия позвала на помощь кого-то из соседей. Их вещи тоже оказались разложены по-другому — так, как свекрови казалось удобнее и правильнее.
Но этим дело не ограничилось. В тот же вечер она пригласила своих подруг. Женщины устроились на кухне, засиделись допоздна и распевали песни почти до полуночи. В итоге Марине самой пришлось мягко, но настойчиво отправлять их по домам.
«Вот тебе и тихая, воспитанная, интеллигентная свекровь», — с горькой усмешкой подумала она.
Вообще каждое утро Марина просыпалась с твёрдым намерением вечером уже не возвращаться туда, а снять номер в гостинице. Но к вечеру надежда снова брала верх. Ей казалось: ну, может, сегодня всё будет спокойно, может, свекровь наконец одумается, может, получится просто поужинать и лечь спать без очередного представления. И поэтому после работы она снова шла домой.
Пыталась ли она рассказать обо всём Дмитрию? Конечно, пыталась.
Но он всё время оказывался занят. То совещание, то срочный звонок, то усталость после дороги. А когда Марина всё же начинала осторожно говорить о его матери, он просил не нагружать его проблемами хотя бы сейчас.
«Скорее бы Дима вернулся», — мечтала Марина.
Ей казалось, что стоит ему переступить порог, как всё снова станет таким, как раньше. Хотя в глубине души она уже понимала: по-старому вряд ли получится. Слишком ясно его мать успела показать, какой бывает на самом деле.
В день возвращения Дмитрия Марина почти бежала домой. Она ужасно соскучилась и одновременно очень хотела рассказать ему, что происходило всю эту неделю. Не жаловаться в лоб, нет. Осторожно. Спокойно. Может быть, даже не сразу. А может, и вовсе промолчать — смотря как он встретит её.
С такими мыслями она ворвалась в квартиру и сразу бросилась к мужу, но его взгляд заставил её остановиться на полпути.
— Привет, — произнесла Марина, стараясь улыбнуться.
— Привет, — буркнул Дмитрий. — Ужин где?
Она растерянно моргнула, быстро сняла верхнюю одежду, переоделась в домашнее и прошла на кухню. Накануне Марина приготовила для мужа много всего вкусного, поэтому уверенно открыла дверцу холодильника.