— Почему дети плачут? — внезапно изменилась Людмила Ивановна, её лицо побледнело.
Глаза её наполнились слезами: — Сыночек, Тамара на меня накричала! Я всего лишь сделала Оле замечание, а она устроила скандал! — Игорь перевёл взгляд на ремень, который она держала в руке: — Мама, что это? — Просто достала из твоего старого портфеля… хотела пряжку почистить… — ответила она. — Папа! — всхлипнула Оля. — Бабушка меня этим ремнём била, потому что я нечаянно пролила чай! Игорь подошёл к дочери, ласково погладил её по спине: — Покажи, где болит, солнышко… Увидев синяки на ногах ребёнка, он медленно выпрямился.
Его обычно мягкий взгляд стал суровым: — Мама, ты действительно бьёшь моих детей? Подойдя к шкафчику, он открыл его — внутри оказалась камера наблюдения. — У нас установлена система контроля за детьми, когда мы отсутствуем. Я только что посмотрел запись.
Людмила Ивановна побледнела: — Игорь, ну что ты! Ты же знаешь, как я люблю внуков! Просто это было небольшое воспитательное воздействие… В наше время так всех воспитывали — и ничего, выросли нормальными людьми! — В наше время, — переспросил он холодным голосом, — дети не должны бояться бабушек. Сейчас взрослые учатся говорить с детьми, а не наказывать их. — Вот к чему приводит такое воспитание! Дети садятся на голову! А ты, Игорь, под каблуком у жены! Я приехала помочь тебе, между прочим! У меня операция через неделю — думала, может, ты побудешь со мной… — Какая операция? — нахмурился он. — Серьёзная, — многозначительно вздохнула она. — Врачи говорят, что нужно удалять… — Что именно, мама? — Неважно! Главное — мне нужна поддержка! Я думала… может, вы переедете ко мне на время? Дом большой… А Тамара может остаться здесь, если хочет.
Игорь покачал головой: — Мама, ты ради этого приехала? Чтобы снова попытаться разрушить мою семью? В дверь позвонили.
Вошёл седой мужчина с добрыми глазами — Владимир Петрович, отец Тамары. — Здравствуйте, — осмотрел он всех. — Решил проведать внуков… А что здесь происходит? Дети кинулись к дедушке. — Дедушка! Бабушка Валя меня ремнём била! — всхлипывала Оля. — Не вмешивайтесь! — резко сказала Людмила Ивановна. — Это наше семейное дело! — Когда обижают моих внуков, — твёрдо заявил Владимир Петрович, — это и моё дело тоже.
Он предложил всем присесть. — Давайте поговорим как взрослые. Людмила Ивановна, садитесь.
Что-то в его голосе заставило женщину подчиниться. — Знаете, — начал он, — когда моя Тамара вышла замуж, я тоже не был в восторге. Думал, что Игорь слишком городской для нашей деревенской девочки… Но я дал им шанс и увидел, как они любят друг друга.
Он обратился к свекрови: — А вы пытаетесь контролировать жизнь сына, держать его при себе — и только отталкиваете. Теперь ещё внуков настраиваете против себя. — Да что вы понимаете?! — вспыхнула она. — Я одна сына воспитала! Муж рано умер — всё было на моих плечах! — И вы боитесь остаться одна, — мягко заметил он. — Поэтому и придумали историю с операцией… Людмила Ивановна опустила взгляд: — Небольшое обследование… Но мне действительно страшно… — Мама, — подошёл Игорь. — Если тебе нужна помощь, ты могла просто попросить. Зачем обманывать? Зачем пытаться разрушить то, что для меня дорого? — Я не хотела… — запнулась она. — Просто… когда вижу, как ты счастлив без меня, мне кажется, что я тебе больше не нужна… — Ты моя мама, — твёрдо сказал он. — Конечно, ты мне нужна. Но не такая — злая, пытающаяся контролировать мою жизнь. А просто мама, которая уважает мой выбор и любит моих детей. — Я не знаю, как иначе… — прошептала она. — А вы попробуйте, — предложил Владимир Петрович. — Для начала извинитесь перед внуками. Дети умеют прощать, если видят искренность.
Людмила Ивановна с трудом подняла глаза: — Простите бабушку… Я… я была неправа.
Оля неожиданно кивнула: — Ладно… но больше так не делайте. Это больно. — Не буду, — пообещала та.
Владимир Петрович достал из сумки бутылку домашнего компота: — А теперь давайте все вместе поужинаем. У меня в машине ещё яблочный пирог — специально для внуков испёк.
Позже, когда все собрались за столом, обстановка оставалась напряжённой, но уже без вражды.
