Каменец-Подольский Надежда Сергеевна сдержанно улыбнулась, поправляя накрахмаленную салфетку, аккуратно сложенную на коленях.
Она всегда ценит порядок во всем: будь то бухгалтерия, где проработала три десятка лет, домашняя кухня или повседневная жизнь.
Этот званый ужин, на который неожиданно заявились сваты, с самого начала тревожил ее, но отказываться казалось неуместным.
В конце концов, родители невестки — родня, как говорится. — Конечно, Владимир Алексеевич, — добавила она.
— У меня в доме почти нет магазинных продуктов, вы же знаете, — сказала Надежда Сергеевна, пододвигая к гостю тарелку с горячей картошкой, щедро посыпанной укропом. — Угощайтесь.
— Марина Ивановна, хотите грибочков? Грузди, с прошлого года, хрустящие.
Марина Ивановна, женщина суетливая и, по мнению Надежды, излишне расчетливая, кивнула, прищурив глаза.
Она сидела рядом с дочерью, Ольгой, и время от времени ласково гладила ее по руке, словно убеждаясь, что та рядом.
Сын Надежды, Игорь, расположился напротив, выглядел приглушенным и аккуратно ковырял вилкой котлету, стараясь не встречаться с матерью взглядом.
Такое поведение было плохим знаком.
Игорь обычно вел себя так, когда чувствовал вину или когда втягивали в сомнительные затеи, которые ему не по душе.
Беседа за столом шла вяло.
Обсуждали погоду, рост тарифов на коммунальные услуги, болезни знакомых.
Владимир Алексеевич налегал на домашние наливки из вишни, приготовленные Надеждой Сергеевной, и с каждой рюмкой становился все более раскованным и громкоголосым. — У тебя хорошо, Надя, — прогудел он, откинувшись на спинку стула и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. — Сытно и уютно.
Квартира просторная, «трешка» в центре города.
Живешь — не тужишь.
Одной не многовато места?
Надежда Сергеевна напряглась.
Вот и начало.
Она понимала, что этот визит не случаен. — Мне вполне хватает, — спокойно ответила она. — Я привыкла к простору.
Да и внукам, когда появятся, будет где разгуляться. — Внуки — это, конечно, хорошо, — поддержала Марина Ивановна, голос ее стал мягким и протяжным. — Только о внуках пока рановато думать, Наденька.
Молодым нужно встать на ноги.
А как это сделать, когда жизнь такая трудная?
Игорь наш домой с работы по полтора часа добирается.
В маршрутках теснота, духота, одни микробы.
Ольга тоже страдает.
А зимой?
Холод, гололед… Надежда посмотрела на сына.
Игорь покраснел еще сильнее. — Мам, правда, транспорт изматывает, — пробормотал он, не поднимая глаз. — Так о чём же речь! — хлопнул ладонью по столу Владимир Алексеевич, отчего бокалы дребезжали. — Им нужна машина, Надя!
Хорошая, надежная машина.
Кроссовер какой-нибудь, чтобы и в городе удобно было, и на природу съездить.
Статус, снова же.
Игорь у нас парень видный, ему не к лицу трястись в автобусе. — Машина — дело наживное, — осторожно заметила Надежда Сергеевна. — Игорь работает, Елена Петровна тоже устроилась.
Возьмут кредит, понемногу накопят.
Мы с отцом на первые «Жигули» пять лет копили, себе во многом отказывая. — Ой, ну ты вспомнила царя Гороха! — махнула рукой Марина Ивановна. — Сейчас время другое, скорость другая.
Молодым хочется всё и сразу, чтобы жить, а не выживать.
Кредиты нынче грабительские, проценты страшные, в долговую яму не хочется попадать.
Мы с Владимиром Алексеевичем посовещались, с детьми поговорили… Есть у нас предложение.
Рациональное.
В душе Надежды Сергеевны сжалась пружина.
Слово «рациональное» от сватов почти всегда означало что-то выгодное только им. — И какое же? — спросила она, делая глоток чая, чтобы увлажнить пересохшее горло. — Дача твоя, — выпалил Владимир Алексеевич, словно решив всё одним взмахом. — Зачем она тебе, Надя?
Ты одна, возраст уже, скоро здоровье не позволит там возиться.
Шесть соток, деревянный дом, требуется уход.
Только расходы: взносы, налоги, электричество.
А толку?
Мешок картошки и ведро яблок?
Так на рынке дешевле купить выйдет. — Мы узнавали, — быстро заговорила Марина Ивановна, видя, что Надежда молчит. — У тебя там хорошее место, рядом с озером.
Земля в цене подорожала.
Если сейчас продать, хватит на новый кроссовер, да еще и на страховку останется, и на зимнюю резину.
Представляешь, как здорово будет?
Дети на машине, ты без лишних забот.
Будут возить тебя по магазинам, в поликлинику.
Красота!
В комнате воцарилась тишина.
Слышно было только, как старинные часы на стене — подарок покойного мужа Надежды — тихо отсчитывали секунды.
Игорь втянул голову в плечи, Елена теребила край скатерти, а сваты смотрели на хозяйку с ожиданием, словно вопрос уже решён, осталось лишь уладить формальности.
Надежда Сергеевна медленно опустила чашку на блюдце.
