— В четверг Полину всё равно надо будет забрать, — ответила я.
— Я бы мог поговорить с мамой.
— Она уже отказалась. Я вчера именно с этим к тебе и подошла, а ты сказал подождать, пока она остынет.
Дмитрий взял со стола листок, где были расписаны наши смены, и долго водил по нему глазами. Потом нехотя произнёс, что в пятницу попробует уйти раньше. Я напомнила ему, что по пятницам у него обычно приём заказов.
— Тогда поменяюсь с напарником.
В голосе у него звучало раздражение. Я сказала спасибо, но он только махнул рукой и вышел звонить.
В четверг к заказчику я приехала с опозданием на двадцать минут. Утром Полину пришлось вести самой: Дмитрий уехал в сервис ещё до открытия, а мой автобус намертво встал на перекрёстке. Раньше Наталья Сергеевна просто забирала внучку к себе с вечера, если у нас обоих наутро был ранний выход. И только теперь я поняла, что воспринимала эту возможность почти как нечто гарантированное.
Заказчик к моему приезду уже уехал на другой объект. Мне пришлось ждать его возвращения, а потом ещё переносить следующую встречу. К обеду начальник поинтересовался, почему смета до сих пор не готова. Я объяснила ситуацию. Он выслушал спокойно, но срок сдачи оставил тем же.
Ирина забрала Полину вовремя. Прислала короткое сообщение: они гуляют. Я сидела над расчётами и всё время поглядывала на часы. В 19:35 стало ясно, что к восьми я никак не успею. Я набрала Дмитрия. Он тяжело вздохнул и сказал, что уже выезжает.
Когда я вернулась домой, они ужинали разогретыми котлетами. Полина оживлённо рассказывала, что у Ирины есть огромный пазл, а шкаф с посудой трогать нельзя. Дмитрий слушал, кивал, потом поднял на меня глаза.
— Мне машину оставили. Завтра поеду раньше, надо доделать.
Я поставила сумку у стены и попросила оставить мне хоть немного ужина. За столом сказала, что в пятницу сама заберу Полину. Дмитрий напомнил мне о встрече. Я ответила, что уже перенесла её на утро.
В пятницу Наталья Сергеевна позвонила Полине по видеосвязи. Я дала дочке телефон и ушла на кухню. Через пару минут услышала Полинин вопрос:
— Бабушка, а мама теперь тебе деньги больше не даёт?
Я замерла у дверного проёма. На экране Наталья Сергеевна неловко поправляла очки.
— Мы с мамой сами во всём разберёмся. Лучше покажи мне свой рисунок.
Полина сорвалась с места и побежала за альбомом, оставив телефон на диване. Я подошла ближе и сказала свекрови, что благодарна ей за такой ответ. Она сухо кивнула.
— Я умею разговаривать с ребёнком.
— Во вторник у нас обеих это получилось плохо.
Наталья Сергеевна отвела взгляд в сторону. Я добавила, что жалею о том, что кричала у её двери. Она тихо сказала, что услышала, и попросила позвать внучку обратно к телефону.
В воскресенье мы всё-таки поехали на праздник. Полина каталась на маленьком поезде, раскрашивала деревянную фигурку и ела горячую кукурузу. Дмитрий почти всё время проверял сообщения из сервиса. В какой-то момент я уже хотела попросить его убрать телефон, но заметила на экране фотографию разобранной машины и промолчала.
По дороге домой он признался, что лишился удобной дополнительной смены. Напарник согласился подменить его в пятницу, но только при условии, что заберёт эту подработку себе. Я спросила, во сколько нам это обошлось. Дмитрий назвал сумму и добавил, что через месяц попробует понять, как перестроить график с меньшими потерями.
— Мы оба почему-то решили, что мама всегда свободна, — сказал он.
Я молча кивнула. Полина спала, сжимая в ладони раскрашенную деревянную фигурку. Я аккуратно вынула её из пальцев и положила в карман сиденья.
— Но карту я всё равно возвращать не хочу.
— Я понял. А помощь можно как-то по-другому организовать?
— Можно сначала спросить, чего она сама хочет. Только без нашего расписания на её холодильнике.
В понедельник Наталья Сергеевна написала, что заказ постельного белья ещё можно успеть оформить. Я предложила заехать и показать, как сделать это прямо с её телефона, когда ей будет удобно. В ответ пришло: «Спасибо, Дмитрий разберётся».
Вечером Дмитрий съездил к матери. Вернулся с пакетом Полининых вещей и коробкой кубиков. Я сразу спросила, зачем он забрал игрушки.
— Мама сама отдала. Сказала, пусть здесь достраивает.
Я открыла коробку. Сверху лежала отдельно собранная крыша недостроенного дома. Утром Полина увидела её и спросила, когда бабушка приедет помогать. Я сказала, что мы ей позвоним.
Первую неделю без постоянной помощи свекрови мы прожили, почти не отрываясь от часов. Однажды Ирина заболела, и пришлось в спешке искать другой вариант. Дмитрий забрал Полину в сервис: она сидела в клиентской комнате под присмотром его напарницы, пока он заканчивал разговор. Я приехала через сорок минут и увезла дочку. Полина была в восторге от нового места, а я всё это время представляла, как она случайно выйдет в рабочую зону.
Дмитрий сказал, что так больше делать нельзя. Я согласилась. Вечером мы сели и составили запасной план, а заодно признали очевидное: свободного взрослого на каждый непредвиденный случай у нас просто нет.
Тем временем Наталья Сергеевна уехала к сестре. Она прислала фотографию из электрички: маленький чемодан у ног, в руке бумажный стаканчик. Полина махала экрану и спрашивала, привезёт ли бабушка ракушку. Наталья Сергеевна рассмеялась и объяснила, что едет всего лишь в соседний город, а до моря оттуда далеко.
Я написала ей: «Хорошей поездки». Ответ пришёл только через несколько часов: «Спасибо». И впервые за долгое время я не стала уточнять, когда она вернётся, чтобы подстроить под это наши дела.
Но к концу месяца деньги пришлось считать гораздо внимательнее. Оплата помощи оказалась ощутимой, особенно вместе с потерянной подработкой Дмитрия. Отменённые платежи для свекрови закрывали часть расходов, но просто сравнивать суммы уже не получалось. Раньше Наталья Сергеевна могла посидеть с Полиной лишний час, забрать её из садика, оставить у себя с ночёвкой. Ирина работала только в заранее оговорённое время.
Я показала Дмитрию расчёты. Он внимательно посмотрел на цифры и сказал, что кое-какие необязательные расходы можно сократить.