Остаток дня они слонялись по двору и саду почти беззвучно, будто боялись потревожить воздух. Сергей даже предпринял попытку сбежать в деревенский магазин, но вернулся ни с чем: на двери висела табличка о переучете.
К вечеру, когда я с нарочито бодрым видом принялась тереть на крупной терке твердую тыкву, издавая такой хруст, что он разносился по всей кухне, Ирина Павловна появилась на пороге. На ней уже был аккуратный городской костюм, а в пальцах она мяла пустую сумку, явно не зная, куда деть руки.
— Алиночка, ты Дмитрию скажи… мы, пожалуй, поедем, — проговорила она, старательно отводя взгляд и поправляя воротник. — Совсем из головы вылетело: у тети Юлии завтра день рождения. Нужно еще подарок купить, подготовиться.
— Как это поедете? — я отложила терку и изобразила такое огорчение, на какое только была способна. — Ирина Павловна, но ведь программа очищения еще не завершена. У нас на завтрак завтра салат из молодых одуванчиков. Я уже присмотрела в поле самые мягкие листочки.
Едва прозвучали «одуванчики», как из прихожей донесся шум: Сергей, спеша выбраться наружу, запнулся о собственную обувь и чуть не растянулся на полу.
— Потом, Алина! Непременно потом! — уже с крыльца выкрикнул он, звеня автомобильными ключами.
Мы с Дмитрием вышли к воротам и молча наблюдали, как вишневая машина, буксанув на месте, рванула по проселку. За ней поднялось плотное пыльное облако, будто гости решили не просто уехать, а стереть все следы своего пребывания.
Когда автомобиль исчез за поворотом, Дмитрий обнял меня за плечи и вдруг расхохотался так громко и заразительно, что я сама не удержалась.
— Ты видела, что с ним сделалось? — едва выговаривая слова, спросил он. — Одуванчики его окончательно добили.
Я довольно улыбнулась, сняла фартук и вернулась на кухню. В дальней кладовке, за рядами банок с огурцами и вареньем, у меня был небольшой запас на крайний случай. Оттуда я извлекла палку душистой сырокопченой колбасы, хороший кусок сыра и свежий багет.
С тех пор прошло почти три месяца. Наша дача снова стала тихим убежищем, где по вечерам пахнет цветами, травой и нормальным домашним ужином. Ирина Павловна теперь звонит Дмитрию примерно раз в неделю, но каждый раз находит вескую причину не приезжать. А я при удобном случае бодро сообщаю ей, что мы осваиваем питание талой водой и пророщенным льном.
Говорят, после тех выходных Сергей самостоятельно научился варить пельмени. А я сделала для себя важный вывод: иногда для защиты собственного спокойствия достаточно вовремя положить на стол корень лопуха.
