Она с резким звоном ударилась о кафель и рассыпалась на мелкие острые куски.
Дмитрий мгновенно подскочил ко мне. Опустившись на корточки, он начал осторожно сгребать осколки в ладонь, потом поднял глаза и увидел, каким серым стало мое лицо.
— Довольно, — негромко, но твердо произнес он и аккуратно вынул из моих пальцев кухонное полотенце. — Ты уже на пределе.
— Дмитрий, они просто проедают все наши деньги, — едва слышно сказала я, стараясь не расплакаться прямо посреди кухни. — Я больше не выдержу изображать из себя бесплатную домработницу.
Муж у меня по характеру был человек спокойный, даже слишком уступчивый. С матерью, привыкшей командовать всеми вокруг, он спорить не любил и обычно старался сгладить любой конфликт. Но в тот вечер, глядя на меня, он будто впервые понял, до чего все дошло.
— Если сказать им прямо, будет взрыв, — он обнял меня за плечи и задумчиво нахмурился. — Мама устроит сцену, потом еще год будет молчать или звонить с упреками. Надо сделать иначе. Так, чтобы им самим расхотелось к нам приезжать.
Выход, как ни странно, подсказала мне на работе Марина. Она давно интересовалась всякими восточными методиками, дыхательными практиками и очищением организма. Однажды за обедом она с восторгом рассказывала о тибетском детоксе: никакого мяса, соли, сахара и быстрых углеводов. Только травяные настои, сырые овощи, пресная соя и прочая «пища для обновления тела».
В четверг после смены мы с Дмитрием отправились на рынок. Мясные прилавки на этот раз обошли стороной с почти торжественной решимостью. Зато в сумках оказались горькая руккола, пучки сельдерея, сырая свекла, льняные семечки и соевое мясо, на ощупь похожее на жесткую кухонную губку.
В пятницу вечером у ворот снова протяжно просигналила машина. Ирина Павловна, как всегда, без лишних церемоний распахнула калитку.
— Алиночка, ставьте мангал! Сергей в пробках намучился, ему бы сейчас шашлычка горяченького!
Я вышла на крыльцо в свежем фартуке и встретила их такой сияющей улыбкой, что сама себе почти поверила.
— Ирина Павловна, Сергей, у нас для вас замечательная новость! Мы с Дмитрием видим, как вы устаете в городе, и решили всерьез заняться вашим самочувствием. С сегодняшнего дня на нашей даче начинается программа глубокого очищения организма.
Свекровь растерянно замерла. Ее лицо вытянулось, а нос подозрительно дернулся.
— Какого еще очищения? И чем это у вас пахнет? Будто траву в ведре запарили.
— Это настой крапивы с корнем лопуха! — бодро объявил Дмитрий, появляясь в дверях. — Очень полезно для сосудов и общего тонуса. Прошу к столу, ужин уже готов.
На деревянной столешнице стояли глиняные миски. В каждой густо поблескивала зеленоватая масса — суп-пюре из шпината и сельдерея, сваренный на воде без единой крупинки соли. Посередине красовалась тарелка с соевыми котлетами, щедро присыпанными льняным семенем.
