Тамара едва могла говорить, голос её звучал почти шёпотом: «Сейчас не могу разговаривать… Очень хочется поболтать, но мама вот-вот придёт». Она стояла у окна своей небольшой квартиры, прижимая телефон к уху и время от времени тревожно поглядывая в сторону двери.
Пальцы бессознательно сжимали край тюля, а на лице читалось напряжение. «Она обещала заглянуть». — «С кем ты говорила?» — раздался голос за спиной.
Тамара резко обернулась.
В дверном проёме стояла её мать — Нина Викторовна.
На одном плече висела тяжёлая хозяйственная сумка, в руках — пакеты с продуктами.
Взгляд матери был прищуренный, в нём мелькала та самая резкая нотка, с которой не стоило спорить. — «У тебя кто-то есть?» — уже более решительно спросила она, нахмурив брови.
Тамара чуть не выронила телефон.
Её лицо побледнело, и, чтобы скрыть это, девушка резко нажала на экран, прервав разговор. — «Нет, мам».
— «Ты что. — Она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. — Щёки загорались, а взгляд избегал встречи. — Я же слышала.
Ты говорила с мужчиной». — «С подругой», — тихо ответила Тамара, делая вид, что что-то ищет на кухонном столе. — «Тамарочка, не обманывай меня.
Разве я не слышу, с кем ты разговариваешь?
Зачем тебе так срочно понадобилась бабушкина квартира?
Чтобы тайком кого-то сюда приводить?» — «Хочешь — осмотри квартиру.
Ни одной мужской вещи», — заметила Тамара. — «Это ничего не значит», — скептически фыркнула мать, не отводя подозрительного взгляда от дочери.
Она замолчала, но выражение её лица говорило больше, чем слова.
В последние месяцы Тамара стала отдалённой, держалась настороженно, часто уходила, не объясняя, куда именно.
И вдруг — просьба переехать в бабушкину квартиру «для спокойствия и самостоятельности».
Нина Викторовна была женщиной прямолинейной.
Всю жизнь проработала в школьной столовой — руки всегда в трещинах, спина болела от постоянного стояния у плиты.
Одна воспитывала дочь и мечтала лишь об одном — дать ей лучшее будущее.
Чтобы Тамара получила образование, построила карьеру и, главное, встретила обеспеченного и серьёзного мужчину.
Поздним вечером, сидя на кухне у подруги Ольги, она сгорбилась над чашкой остывшего чая и выговаривалась, будто выпуская наружу весь накопившийся груз. — «Оль, ну скажи, мне кажется, она врёт…» — тихо произнесла Нина, глядя в пустоту. — «Я хочу понять, так это или нет.
Может, я просто надумываю?» — «Нин, ну… Тамара ведь уже взрослая», — пожала плечами Ольга и отломила кусочек булочки. — «Если у неё парень — и что?
Всё нормально. Люди же». — «Мне просто не нужен «любой парень!» — вспыхнула Нина, сжав кулаки. — «Я её не ради этого одна растила.
Мне нужен для неё достойный — с положением, с планами, с машиной и хотя бы жильём!» — «А ты уверена, что он недостоин?» — «А ты думаешь, если бы он был достоин — она бы прятала его от меня?» — в голосе Нины звучала горечь. — «Нет.
Это какой-то безродный и нищий, я точно знаю.
Раз скрывает — значит, стыдно».
На следующий день Нина не выдержала.
Внутреннее напряжение терзало её.
Она села в автобус, доехала до дома матери — теперь дома Тамары — и поднялась на четвёртый этаж.
Сердце билось быстро, словно перед экзаменом.
Она позвонила в дверь.
Дверь открыл незнакомый молодой человек.
Высокий, смуглый, с густыми тёмными волосами.
На нём была простая футболка и джинсы.
Глаза настороженно смотрели, взгляд был цепким.
Он осмотрел Нину с ног до головы и нахмурился. — «Добрый день.
Вы к кому?» — его голос прозвучал спокойно, но без радушия.
Нина на мгновение растерялась.
Она не ожидала, что правда всплывёт так быстро… — «Из ЖКХ», — выдала первое, что пришло в голову. — «Пришла проверить счётчики».
— «Давно меняли?» — «Недавно», — ответил он. — «Мы с девушкой всё заменили.
У вас, наверное, не обновлены данные.
Проверьте».
— «Наверное», — пробормотала Нина, выдавливая натянутую улыбку. — «Извините.
До свидания».
Она резко развернулась и поспешила к лестнице.
Ноги подкашивались.
Голова кружилась.
Всё подтвердилось.
Тамара её обманула.
Водит в бабушкину квартиру какого-то безработного парня и ещё и врёт в глаза.
В тот же вечер она позвонила дочери. — «Тамара, приедешь ко мне завтра на чай?
Нам нужно поговорить». — «Хорошо, мам», — ответила Тамара после небольшой паузы.
Но Нина Викторовна уже понимала — этот разговор не будет лёгким. — «Ну?» — женщина строго взглянула на дочь, когда та села напротив за кухонным столом.
