Александр Иванович демонстрировал, как правильно забрасывать удочку, когда дергать и как делать подсечку.
Ваня поймал своего первого окуня.
Сам же очистил рыбу — Александр Иванович заранее подготовил безопасный нож. — Значит, я теперь рыбак? — с надеждой спросил мальчик. — Без сомнений, — подтвердил Александр Иванович. — Скоро ты и меня переловишь.
Они варили уху на костре — с луком, картофелем и приправами, собранными в лесу.
Яркий огонь освещал два лица — одно взрослое, с сединой, другое — веснушчатое, и оба были очень похожи.
Особенно глаза — внимательные, светлые, тёплые. — Через неделю школа, — заметил Александр Иванович, помешивая уху. — Боишься?
Ваня пожал плечами: — Немного… А если другие дети будут смеяться? — С чего бы? — Ну… что я раньше не ходил в школу.
Что я… другой.
Александр Иванович отложил ложку и обнял сына. — Послушай меня внимательно.
Ты действительно другой.
Но не хуже — а лучше.
Ты видел медведя и не испугался.
Ты умеешь разжечь костёр с одной спички.
Ты знаешь, как весной пахнет мох.
А в школу идут в первый раз все — ты не один.
Ваня внимательно посмотрел на него: — Ты правда считаешь, что я справлюсь? — Я в этом уверен, — ответил Александр Иванович. — И я всегда буду рядом.
Всегда.
Первое сентября выдалось ясным.
Ваня стоял у калитки — в чистой белой рубашке, с новеньким портфелем.
Александр Иванович поправил воротник, посмотрел на сына. — Ну что, готов?
Ваня кивнул.
Они пошли вдоль Коблево — к небольшой школе с флагом у входа.
Вокруг — дети с цветами, родители с фотоаппаратами.
У самых ступенек мальчик остановился. — Пап… Александр Иванович замер. — Ты подождёшь меня? — Конечно, сынок.
Здесь и останусь.
Ваня глубоко вдохнул и сделал шаг вперёд.
Только дважды оглянулся.
Александр Иванович стоял неподвижно.
В его глазах отражалось всё то, что он не мог выразить словами.
Любовь, гордость, нежность.
Зазвенел звонок.
Мальчик исчез за дверью.
Александр Иванович оставался на месте.
Ветер развевал его волосы.
Он смотрел на белую дверь и знал — всё правильно.
Он не один.
У него есть сын.
Есть смысл.
Есть жизнь.
И она только начинается.
