Мои руки уже не отмывались до идеала, но со временем я научилась воспринимать это как знак отличия.
Первый профессиональный костюм я приобрела — не шанель, конечно, но добротный брючный комплект цвета мха.
В Белой Церкви начали замечать мои работы.
Я не стремилась к «дорого-богато».
Моя задача была — сделать всё экологично.
Я вплетала природу в бетонные пространства.
Использовала местные растения, злаки, камни.
И это стало модным направлением.
Тем временем Ольга теряла позиции.
От знакомых я узнавала, что её студия красоты пустовала.
Мастера уходили вместе с клиентами.
Она пыталась сохранить статус, брала кредиты, чтобы закрыть старые долги.
Но не менялась.
Жила словно в 2010-м, где гламур решал всё.
А мир изменился.
Людям нужна была искренность, а не пустой блеск.
Однажды я увидела её машину — красный ЗАЗ, уже не новый, с царапиной на бампере.
Она стояла у окна своей студии, курила нервно и жадно.
Я могла подойти.
Могла проехать мимо на своём рабочем фургоне с логотипом.
Но свернула в переулок.
Мне не нужно было видеть её, чтобы понять: наши качели качнулись в разные стороны.
Часть 5.
Экзамен
Лето выдалось засушливым.
Белая Церковь плавилась под палящим солнцем.
Мне позвонили из городской администрации.
Требовался подрядчик для озеленения новой пешеходной зоны в Виннице.
Тендер был сложным, сроки — «вчера».
Крупные фирмы отказывались, боясь штрафных санкций.
Я решила взяться.
Это был настоящий вызов.
Нужно было найти триста взрослых деревьев, устойчивых к городской пыли, и тысячи кустарников.
Поставки из Европы были закрыты.
Я объезжала лесничества области.
Искала местные питомники, о которых никто не знал.
Я наткнулась на заброшенное хозяйство под городом, где дед-агроном выращивал уникальные рябины. — Дочка, кому они нужны? — удивлялся он. — Мне нужны, отец.
Я заберу все.
Мы работали ночами, чтобы не мешать движению.
Я лично руководила посадкой, ругала рабочих за халтуру, сама поливала из шланга, когда сломалась автополивалка.
Однажды, около пяти утра, когда город только просыпался, ко мне подошёл мужчина. — Крепко вы их поставили, — кивнул он на ряды рябин.
Это был мэр.
Без охраны, просто на пробежке. — Они живые, — ответила я, вытирая пот со лба. — Им нужно прижиться, пока жара не ударила. — Как вас зовут? — Тамара. «Зеленая Душа». — Приятно познакомиться, Тамара.
Редко встретишь директора, который сам копается в земле.
Объект сдали в срок.
Это была настоящая победа.
Без пафоса, но искренняя.
Люди гуляли по аллее, фотографировались у моих рябин.
Я стояла в стороне, пила кофе из бумажного стаканчика и понимала: я перестала быть тенью своего мужа.
Я — теперь сама по себе.
В тот же день узнала, что студию красоты Ольги выставили на продажу из-за долгов.
Но покупателей не находилось.
Помещение нуждалось в ремонте, а репутация была испорчена скандалом: какой-то клиентке сожгли волосы дешёвой краской, выдав её за премиум.
Часть 6.
Встреча неизбежна
Осень.
Мой офис переехал в бизнес-центр.
В штате уже было пять человек, два фургона и очередь заказов на весну.
Секретарь Лариса (тёзка моей дочери) заглянула в кабинет: — Тамара Владимировна, к вам женщина… без записи.
Очень просит.
Говорит, срочно.
По поводу озеленения входной группы для продажи объекта. — Кто? — я не отрывалась от чертежей. — Не представилась.
Говорит, владелица бывшей студии красоты «Жемчужина».
Я застыла.
Карандаш в руке сломался.
Прошёл ровно год и два месяца.
Сердце застучало в горле.
Первая мысль — «Отказать.
Пусть ждёт час в коридоре, а потом уйдёт».
Сладкий яд мести разлился по венам.
Я вспомнила тот дождь, дверь, её смех.
Встала, подошла к окну.
Посмотрела на Белую Церковь.
Вспомнила ту женщину, которая не стала вырывать цветы у злой клиентки.
Если я сейчас поступлю как Ольга, чем буду лучше?
Я выдохнула.
Поправила пиджак. — Пусть войдёт через пять минут.
Сделай ей кофе.
Настоящий, Лар, не растворимый.
Дверь открылась.
Ольга вошла неуверенно.
Она сильно изменилась.
Того лоска больше не было.
Углы губ опущены, в глазах страх, замаскированный тональным кремом.
Она не смотрела на меня, а изучала стильный интерьер кабинета, дипломы на стенах и большое живое дерево в углу.
Я сидела в кресле, повернувшись к окну. — Здравствуйте, — её голос звучал глухо. — Мне порекомендовали вашу фирму.
Мне нужно… нужно сделать «конфетку» перед входом.
Я продаю бизнес, и риелтор сказал, что внешний вид убивает цену.
У меня ограниченный бюджет, но…
Я медленно повернулась в её сторону. — Здравствуй, Оля.
