Но ни крупной выплаты, ни возврата «до копейки» Дмитрий так и не дождался.
Прошло уже два года. У Игоря, судя по всему, подходящего заработка не нашлось, а разговор о деньгах незаметно превратился в запретную семейную тему. Когда Марина как-то осторожно напомнила об этом при свекрови, Тамара Сергеевна лишь недовольно всплеснула руками:
— Марин, ты что, собираешься с родного брата через суд выбивать? Ему и без того непросто. У Дмитрия нормальная работа, вы же не бедствуете. Надо понимать обстоятельства.
И на одних деньгах дело не заканчивалось. Дмитрий давно стал для родни чем-то вроде бесплатной службы помощи на все случаи жизни. Игорю нужно вечером в пятницу перевезти старый диван на новую съемную квартиру? Конечно, Дмитрий приедет. Тамара Сергеевна просит в единственный выходной съездить на дачу, вскопать грядки и подлатать забор, потому что «нанимать бригаду дорого, а у Димы руки откуда надо растут»? Разумеется, отказать нельзя.
Один случай Марина особенно хорошо запомнила. Они заранее забронировали загородный спа-отель, чтобы отметить годовщину свадьбы. Вещи уже были собраны, сумки стояли у входной двери, оставалось только вызвать такси и выехать. Но примерно за час до отъезда позвонил Игорь. Он купил подержанную машину в соседнем городе, сам ехать за рулем без страховки боялся, а потому Дмитрий должен был срочно приехать и перегнать автомобиль. Праздник, конечно, сорвался.
— Марин, ну мы же семья, — виновато вздыхал тогда Дмитрий, доставая из сумки сложенные рубашки. — Если не я, то кто ему поможет?
Марина молчала. Сначала она пыталась объяснять это братской привязанностью, потом — привычкой Тамары Сергеевны опекать младшего сына и перекладывать его проблемы на старшего. Она убеждала себя, что у каждой семьи свои странности. Но терпение закончилось в тот момент, когда поддержка потребовалась уже им самим. Тогда все стало предельно ясно.
В начале июня обычный будний вечер внезапно превратился в настоящий бытовой кошмар. В квартире прорвало трубу. Пока дозвонились в аварийную службу, пока приехали мастера и перекрыли стояк, вода успела натворить бед. Снизу затопило соседей, нервы были на пределе, а кухонный ламинат вздулся и окончательно пришел в негодность.
После бессонной ночи с ведрами, тряпками и постоянным выжиманием воды Дмитрий, еле держась на ногах, набрал брата.
— Игорь, привет. У нас тут беда: трубу прорвало, кухня вся разбита. Выручи, пожалуйста. Нужно на твоей машине съездить в строительный гипермаркет за материалами, а потом помочь руками. Если вдвоем взяться, за пару дней разберемся.
Марина стояла рядом и отлично слышала ответ из динамика.
— Ох, брат… — голос Игоря тут же стал каким-то деловым и отстраненным. — Слушай, мне правда жаль, неприятная история. Но на эти выходные у меня все уже расписано. Мы с ребятами на рыбалку с ночевкой собрались, на топливо и мясо уже скинулись. Я не могу теперь всех подвести.
— Игорь, у нас кухня в разрухе, мы нормально поесть не можем, — попытался объяснить Дмитрий.
— Дим, ну вы же взрослые люди, — бодро перебил его брат. — Закажи доставку материалов прямо к подъезду. А старое покрытие пусть рабочие снимут. Чего ты сам себя мучаешь? Заплати мастерам немного, они все сделают как надо. Ладно, держитесь там!
Связь оборвалась. Дмитрий еще долго смотрел на погасший экран, будто надеялся, что брат перезвонит и скажет, что передумал. Но звонка не было. В итоге материалы они заказали срочной доставкой, а старый пол снимали вдвоем с Мариной до глубокой ночи.
Окончательно иллюзии рассыпались спустя месяц, уже в июле.
Марина давно обдумывала идею небольшого собственного дела — интернет-магазина стильных женских аксессуаров. Она не просто мечтала, а готовилась: изучила спрос, нашла поставщиков, просчитала доставку, продумала оформление страниц в соцсетях и общий визуальный стиль. Оставался первый практический шаг — закупить пробную партию товара из Китая, чтобы проверить качество, посмотреть реакцию покупателей и запустить продажи.
Но после ремонта кухни и компенсации соседям в их с Дмитрием семейном бюджете почти ничего не осталось. Тогда Марина предложила самый очевидный вариант.
— Дим, давай попросим Игоря вернуть долг. Те самые пятьдесят шесть тысяч гривен. Два года уже прошло. Это наши деньги, и сейчас они действительно нужны нам самим.