У семейства моего мужа эта фраза давно переводилась предельно просто: добровольно-принудительный взнос в пользу их бездонных аппетитов. У них вообще была чудесная традиция: все приезжают отдыхать, смеются, едят за троих, хвалят погоду и природу, а потом тебя как-то незаметно объявляют главным меценатом всего праздника.
Я мысленно начала складывать стоимость списка, который прислала Юлия. Получалось совсем не милое «докупить по мелочи», а приличный кусок моего месячного бюджета. Пять килограммов хорошей телятины, форель, сыры не из дешевых, напитки «чтобы не стыдно поставить на стол» — для обычного семейного выезда это уже было не гостеприимство, а финансовая спецоперация.
Кстати, дорогие читательницы, маленький, но очень полезный совет из жизни: если кто-то пытается повесить на вас оплату своих красивых замыслов, не надо смущенно улыбаться и делать вид, что всё нормально. Считайте вслух, называйте суммы, ставьте границы. Раздельная оплата крупных семейных закупок или заранее оговоренные чеки — это не мелочность и не жадность. Это нормальная защита от людей, которые любят щедрость исключительно за чужой счет.
Я набросила легкий плащ, взяла ключи от машины и поехала в большой супермаркет. Я взрослая работающая женщина, которая умеет считать деньги и планировать расходы, поэтому оплачивать чужие демонстрации достатка в мои планы не входило.
В магазине бодро играла музыка, словно специально созданная для того, чтобы покупатели веселее прощались со своими гривнами. Я уверенно провезла тележку мимо нарядных витрин, отделанных темным деревом, где на черной подложке красовались стейки с мраморными прожилками. Ценники возле них выглядели так, будто это не мясо, а короткие номера дорогих телефонов.
Для нас с Андреем я спокойно выбрала два килограмма свежей свиной шеи с красивой тонкой прослойкой жира. Следом в корзину легли спелые помидоры, крепкие огурцы, зелень и мягкий свежий лаваш. Нормальный, вкусный ужин — без показухи, без надрыва и, главное, честно оплаченный нами самими.
Потом я поставила эту тележку у кассовой зоны и взяла другую, пустую. Пришло время собрать набор для наших бесценных гостей.
Сергей, муж золовки, всегда представлял для меня почти научный интерес. В вопросах еды он отличался редкой неприхотливостью. На даче он обычно устраивался в шезлонге и с невозмутимым видом поглощал всё, что попадало в поле зрения. Деликатес это был или самая простая вареная колбаса — значения не имело. Главным показателем качества для него оставалось количество.
Тетя Татьяна годами рассказывала о строгих диетах, которые по удивительному совпадению всегда временно прекращались именно в дни бесплатных семейных застолий. А моя свекровь, Вера Николаевна, нуждалась не столько в еде, сколько в ритуале поклонения вокруг своей персоны. Ей был важен не вкус стейка, а само ощущение, что невестка уже готова сорваться с места и выполнить любое ее пожелание.