Поезд мягко покачивался на стыках рельсов, ровный стук колес убаюкивал, настраивая на отдых.
За окном стремительно проносились поля и перелески, уже сменившие суету Бахмача на более спокойный, южный ландшафт.
В купе ощущался запах свежего белья, домашних пирожков и яблок.
Тамара прижалась лбом к прохладному стеклу и улыбнулась.
Позади остались недели подготовки, упаковки и суеты.
Впереди — десять дней солнца, теплого песка и ласковых волн.
Рядом, устроившись у окна, восьмилетний сын Владимир сосредоточенно собирал на коленях сложный конструктор, иногда отвлекаясь, чтобы взглянуть на пейзажи за стеклом.
Напротив Тамары разместилась золовка Людмила с шестилетним сыном Денисом.
Денис, подвижный и впечатлительный мальчик, уже успел изучить содержимое маминой сумки, дважды сходить в туалет и теперь бродил по маленькому пространству купе, явно пытаясь найти новое занятие. — Денис, посиди спокойно хоть пять минут, пожалуйста, — умоляла Людмила, отрываясь от книги. — Мы только тронулись, а ты уже как мячик туда-сюда катишься. — Мне скучно, — признался мальчик, подходя к Владимиру и заглядывая ему в руки. — Что это ты делаешь? — Робота, — не отрываясь от инструкции, ответил Владимир. — Военного, с лазерами. — Вау! — Денис забрался на соседнее сиденье, свесив ноги. — Можно мне посмотреть?
Владимир, хоть и нехотя, но поддавшись врожденной вежливости, протянул ему корпус почти готовой фигурки. — Осторожно, деталь плохо закреплена.
Денис покрутил робота в руках, и через мгновение деталь, как предупреждал Владимир, отвалилась и закатилась под сиденье. — Ой, — смущенно пробормотал Денис.
Владимир вздохнул, отложил инструкцию и на четвереньках полез искать потерянную деталь. — Ничего страшного, Володька, сейчас найдем, — поспешила вмешаться Тамара, ощущая надвигающийся конфликт.
Она наклонилась и сразу же заметила деталь у себя под ногами. — Вот держи.
Денис, немного постояв у поглощенного игрой мальчика, снова заскучал.
Его взгляд остановился на верхней полке, что находилась над сиденьем Тамары и предназначалась для сна ее сына. — Мам, я наверх хочу! — заявил мальчик. — Подожди, сынок, мы еще не ложимся, — сухо ответила Людмила. — Но я хочу прямо сейчас!
Я тоже хочу свою полку!
Тогда Тамара решила внести ясность, чтобы избежать недоразумений позже. — Людмила, я, собственно, эту полку доплатила для Владимира, чтобы нам не было тесно.
Вы с Денисом будете на своей нижней. — Правда?
Я и не знала.
Ну ты даешь!
Мы же родственники, можно было бы и так разместиться, — Людмила отложила книгу, удивление проявилось на лице. — Можно было, — мягко, но решительно согласилась Тамара. — Но я хотела комфорта.
Владимир уже большой, ему нужно личное пространство.
Да и вещи удобнее разместить на двух полках. — Понятно, — протянула Людмила.
В ее голосе прозвучали первые нотки неодобрения. — Заботливая мама.
Наступила короткая пауза, нарушаемая лишь стуком колес поезда.
Владимир, почувствовав напряженность, поднял голову от конструктора и посмотрел на мать, а затем на тетю.
Денис же, не улавливая скрытый подтекст, продолжал настаивать. — Ма-а-ам, почему Владимиру можно, а мне нельзя?
Я тоже хочу свою полку!
Там круто там! — Денис, молчи, — строго оборвала Людмила. — Твоя полка здесь, рядом со мной.
Тебе хватит. — Не хватит!
Не хватит! — начал плакать Денис, его лицо исказилось. — Я тоже хочу наверх!
Это несправедливо!
Он всегда получает все лучшее!
Тамара почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
