– Что это за письмо, Игорь?
Ты не собираешься объяснить мне? – Тамара швырнула на кухонный стол распечатанный конверт.
Лист бумаги, плотный и белоснежный, с логотипом известного банка, будто обжигал её пальцы.
Алексей, который только что с удовольствием ел борщ, внезапно поперхнулся.
Он медленно отложил ложку, аккуратно вытер рот салфеткой и с тревогой посмотрел на документ.
Раньше его лицо всегда было румяным, а теперь приобрело землистый оттенок, взгляд метался по кухне, словноща в поисках выхода. – Лена, зачем сразу паниковать? – пробормотал он, не глядя в её глаза. – Это всего лишь бумажки.
Наверное, ошибка.
Банки часто рассылают спам всем подряд, ты же знаешь этих банковских работников. – Ошибка? – Тамара с горькой усмешкой оперлась руками на стол. – Здесь написано: «Уважаемый Алексей Петрович, напоминаем о необходимости внесения первого платежа по кредитному договору номер такой-то».
Ежемесячный платёж – двадцать восемь тысяч гривен.
Общий долг – семьсот тысяч.
Игорь, какая ошибка?
Ты действительно взял кредит?
На что?
Мы же договаривались копить на ремонт дачи!
Алексей тяжело вдохнул, понимая, что отрицать уже нет смысла.
Он отодвинул тарелку с недоеденным супом, будто аппетит исчез вместе с тайной. – Это для Надежды, – тихо произнёс он. – У неё проблемы, Лен.
Ситуация очень серьёзная.
Ей срочно нужны были деньги, иначе… всё могло закончиться очень плохо.
Тамара почувствовала, как внутри у неё похолодело.
Опять Надежда.
Его младшая сестра, вечная жертва обстоятельств, у которой «бедствия» случались с такой же регулярностью, как смена сезонов.
То соседи залили квартиру, то она потеряла кошелёк, то срочно требовалось лечить несуществующую болезнь. – Какая беда теперь? – спросила Тамара холодно. – Инопланетяне похитили?
Или очередные коллекторы из-за микрозаймов угрожают? – Не шути! – вспылил Алексей, ударив ладонью по столу. – У неё проблемы со здоровьем!
Нужна операция, платная, а на квоту надо ждать год, а боли невыносимые.
Ты хочешь, чтобы моя сестра осталась инвалидом?
Я не мог отказать.
Я же её брат! – Операция? – Тамара прищурилась. – Почему я узнаю об этом из письма банка?
Почему ты не обсудил это со мной?
Семьсот тысяч – это не мелочь, Алексей.
Это наш годовой бюджет.
И платить, я понимаю, придётся из нашей зарплаты? – Надежда отдаст! – горячо заверил муж. – Она обещала, как только выздоровеет, выйдет на работу и всё вернёт до копейки.
Даже предлагала расписку написать, но я же не могу требовать расписки с родной сестры… – Отдаст? – Тамара села, чувствуя, как силы покидают её. – Игорь, она нам за прошлый год тридцать тысяч за стиральную машину так и не вернула.
Обещала «потом», а потом просто забыла.
А тут – семьсот тысяч.
Ты осознаёшь, что двадцать восемь тысяч в месяц – это половина твоей зарплаты?
На что мы жить будем?
У нас сын поступает в этом году, репетиторы, выпускной! – Прорвёмся, – пробормотал Алексей, вновь взяв ложку, но есть так и не начал. – Ты же у меня экономная, что-нибудь придумаешь.
Зато совесть будет чиста.
Семья – это главное.
Тамара молча поднялась и вышла из кухни.
Ей нужно было перевести дух. «Экономная». «Придумаешь».
Как легко быть благородным рыцарем за чужой счёт.
Она работала главным бухгалтером, подрабатывала по вечерам, чтобы обеспечить семье достойную жизнь, чтобы они могли позволить себе отпуск и нормальную еду.
А Алексей, будучи водителем, думал, что деньги в тумбочке размножаются сами собой.
Вечером Тамара не могла уснуть.
Она ворочалась, слушая спокойное дыхание мужа.
Операция.
Если это действительно так, то, конечно, здоровье важнее денег.
Но что-то не давало ей покоя.
Интуиция, отточенная годами работы с цифрами и людьми, подсказывала: дебет и кредит не сходятся.
Надежда никогда не отличалась слабым здоровьем, зато у неё была патологическая склонность к красивой жизни не по средствам.
На следующий день, в субботу, Тамара решила принять меры.
Она сказала Алексею, что собирается по магазинам, а сама направилась в Каменец-Подольский.
Надежда жила в Каменец-Подольском, в «двушке», доставшейся от родителей.
Подойдя к подъезду, Тамара встретила соседку Надежды, болтливую пенсионерку Галину Петровну, которая знала всё обо всех. – Здравствуйте, Галина Петровна! – тепло поздоровалась Тамара. – Ой, Леночка, привет!
Что привело?
В гости к родственникам? – Да вот, решила проведать.
Игорь сказал, что Надежда сильно болеет, нужна операция.
Вся семья переживает.
Галина Петровна широко открыла глаза и воскликнула, поднимая руки. – Болеет? Да ты что! А с виду и не скажешь!
