и сразу же начали решать, куда встанет диван, а на какую стену лучше определить телевизор.
— Телевизор вообще не обязательно вешать, — возразила Ирина. — Поставим на тумбу, и хватит. А диван развернём боком к окну. Тогда можно будет вдвоём валяться и нормально смотреть.
— А если кто-нибудь в гости заглянет? Им тоже предлагать прилечь рядом?
— Гостей у нас будет не так уж много. Мы не обязаны превращать квартиру в клуб для всех желающих.
— Ну, мама моя пару раз в месяц точно будет приезжать. Для неё, значит, отдельное место нужно.
— У нас четыре стула. И ещё табурет есть.
— Прекрасно. Посадим маму на табуретку, — хмыкнул Даниил. — Хотя нет, так нельзя. У меня на балконе старое кресло стоит. Его бы перетянуть, конечно, но это как-нибудь потом.
Они хохотали, спорили до хрипоты, переставляли коробки и мебель почти до полуночи, а потом рухнули спать на надувной матрас: кровать так и осталась разобранной. Ирина потом часто вспоминала то утро. За окном стоял тусклый сероватый рассвет, Даниил спал, широко раскинув руки, а на подоконнике устроился голубь и смотрел внутрь так пристально, словно пришёл проверить, действительно ли им здесь хорошо.
Примерно через год после того, как они съехались, разговор сам собой дошёл до свадьбы. Хотя слово «свадьба» они почти не употребляли. Скорее обсуждали, что пора бы уже узаконить отношения.
— По-моему, самое время, — сказал однажды вечером Даниил, когда они сидели на кухне за ужином. — Зачем дальше откладывать?
— Я тоже так считаю, — кивнула Ирина. — Только давай без торжеств на весь мир. Просто распишемся, а потом посидим с родителями.
— Мама будет довольна. Она уже давно намекает, что пора.
— Мои тоже. Папа недавно выдал, что устал представлять тебя как «Иринин сожитель». Ему, видите ли, перед соседями неловко.
— Сожитель, — фыркнул Даниил. — Звучит-то как. Ну ничего, теперь буду зятем. Тоже, конечно, сомнительное звание.
— Зато официальное.
Они рассмеялись, а после ужина стали прикидывать, в каком отделе регистрации подать заявление, кого пригласить и как провести день после росписи. Сразу договорились: никаких ведущих, дурацких конкурсов, выкупов и прочей свадебной суеты. Самый большой формат, на который они соглашались, — ужин для близких в каком-нибудь спокойном месте: родители, свидетели и двое-трое друзей.
— Нам вообще-то ещё жильё своё нужно планировать, — напомнила Ирина. — Какая большая свадьба? Мы же о ней и не думали. Лишние хлопоты, лишние расходы. Когда мы это обсуждали, максимум, что представляли, — посидеть вечером в ресторане с родителями. Потом на работе небольшой фуршет устроить, а с друзьями съездить на дачу к моим. И всё.
— А я всё равно хочу, чтобы у тебя было платье, — неожиданно сказал Даниил. — Только не вот это с километровым шлейфом, фатой и блёстками, а нормальное. Красивое. Чтобы ты выглядела как человек, а не как наряженная ёлка.
— Платье будет, — улыбнулась Ирина. — Я уже одно присмотрела в интернете. Недорогое. А тебе купим рубашку и туфли.
— Туфли у меня есть.
— Старые.
— Почти новые. Я их всего раза три надевал.
На том и остановились. Ирина заказала платье оттенка топлёного молока — простое, с тонким поясом и открытыми рукавами. Даниил выбрал серую рубашку и коричневые туфли. Кольца они покупали вместе: гладкие, тяжёлые, будто вылитые из цельного металла. Заявление подали на начало июня, и Ирина даже не стала заранее бронировать ресторан: приглашённых выходило всего пять-шесть человек.
— Если что, приезжайте к нам, — предложила её мама. — Места хватит, салатов я нарежу. Зачем деньги в кафе оставлять?
— Мам, ну как-то неудобно, — поморщилась Ирина. — Всё-таки событие.
— Событие — это когда люди женятся. А не когда все едят за чужой счёт. Я тебе так скажу: хотите ресторан — пожалуйста, но мы с отцом от этой идеи не в восторге.
— Хорошо, ещё подумаем, — пообещала Ирина.
Даниил сообщил матери заранее. Галина Петровна восприняла новость без лишних эмоций, будто только и ждала, когда сын наконец скажет вслух очевидное.
— Давно пора, — произнесла она, когда Даниил приехал к ней в гости. — А то люди уже спрашивать начали.
— Какие люди? — удивился он.
— Да все кому не лень. Тётя Надежда из третьего подъезда, Тамара Степановна, Ольга с первого этажа. Всем же интересно.
— Пусть интересуются. Мам, мы хотим без размаха. Распишемся и посидим самым близким кругом.
— И правильно, — сразу согласилась Галина Петровна. — Счастье ведь не в застолье. Знаешь, сколько я видела случаев: свадьбу закатили так, что весь район гудел, а через год уже развелись? У моей коллеги дочь с мужем разошлась через три месяца после банкета на двести гостей. Потом ещё спорили, кто сколько вложил в общий котёл. Да что далеко ходить — мы с твоим отцом тоже свадьбу играли, его родня очень настаивала. А через три года после твоего рождения разошлись. И все ещё переругались из-за того, что мои родители дали меньше денег на ту самую свадьбу. Нет, вы всё правильно решили: распишетесь, деньги отложите, мы с отцом добавим, через годик уже о квартире будете думать.
— Мы примерно так и планируем, — кивнул Даниил. — Ирина только переживает, что тебе и её родителям может не понравиться такая скромность.
— А мне что, в бальном платье являться? — усмехнулась Галина Петровна. — Я своё уже отгуляла. Пусть у вас будет спокойно и по-человечески. Я даже новый наряд покупать не стану. У меня синий костюм есть, его и надену.
— В ресторан в костюме тоже можно. Мы, кстати, ещё не решили, где всё-таки соберёмся. Иринина мама предлагает у них на даче.
— А что? Отличная мысль. Шашлык, зелень, свежий воздух. Зачем эти рестораны? Там только цены накручивают. Я за дачу.
Так и договорились: утром регистрация в РАГСе, потом обед на даче у родителей Ирины. Гостей — от силы человек десять. Ирина уже мысленно составляла список продуктов, прикидывала, какие салаты успеет сделать мать и что лучше купить заранее, как вдруг всё пошло совсем не по их плану.
За две недели до назначенной даты в город приехала тётка Даниила, Жанна. Она приходилась Галине Петровне старшей сестрой, жила в Одессе, держала там небольшой гостевой дом для отдыхающих, и вся родня знала: характер у Жанны такой, что спорить с ней решались немногие. Официально она приехала подлечиться, поселилась у сестры и уже с первого дня начала устанавливать в её квартире собственные правила.
Ирина впервые встретилась с Жанной за ужином у будущей свекрови. Тётка оказалась женщиной высокой, крепкой, осанистой, с короткой стрижкой и большим янтарным кольцом на пальце. Она шумно обняла племянника, затем долго и внимательно оглядела Ирину с головы до ног и наконец произнесла:
— Ну что ж. Посмотрим, какая нам невеста досталась.
— Жанна, ну зачем ты так, — рассмеялась Галина Петровна. — Ирина хорошая, мы её давно знаем.
— Знать человека и увидеть его в деле — разные вещи, — отрезала Жанна. — Ладно уж, раз решили жениться, значит, решили. Надеюсь, свадьба будет достойная.
Даниил и Ирина переглянулись. Они уже чувствовали: под словом «достойная» Жанна наверняка имеет в виду не их тихую роспись и обед на даче, а нечто с лимузинами, фейерверками, голубями и толпой гостей. Но как подступиться к разговору, пока не понимали. Жанна, впрочем, ждать не собиралась.
— Ну, рассказывай, — велела она племяннику, когда все уселись за стол. — Где гулять будете? Сколько народу зовёте? Платье уже выбрали?
— Платье купили, — спокойно ответил Даниил. — А гостей будет немного. Родители, близкие друзья. Мы хотим просто расписаться и посидеть в узком кругу.
— В узком кругу — это сколько? — брови Жанны удивлённо поползли вверх. — Человек пятнадцать?
— Скорее десять, — уточнила Ирина. — И это уже вместе с нами.
Жанна медленно положила вилку на тарелку, перевела взгляд сначала на сестру, потом снова на Даниила. За столом стало так тихо, что слышно было, как на кухне гудит холодильник.
— Нет, — наконец сказала она. — Так не пойдёт. Моя дочь в Вегасе расписалась, будто у неё ни семьи, ни рода, и племянник туда же? У нас с твоей матерью свадьбы были, значит, и у тебя будет. Я всё оплачу, всё организую, возражений не принимаю.
— Тёть Жанн, мы уже всё решили, — попытался возразить Даниил, но она тут же перебила.
— Это ты решил, — строго сказала она. — А я тебе объясняю: так нельзя. Что люди скажут? Что у Жанны племянник женился тайком, как будто стеснялся? Нет, мой дорогой. Раз уж я приехала, я сделаю вам настоящий праздник. Не волнуйтесь, денег с вас не возьму.
— Мы правда не хотим ничего пышного, — осторожно вмешалась Ирина. — У нас совсем другие планы, нам нужно откладывать на квартиру.