В Одессе Аня бегала по детской площадке, а родители спокойно сидели на скамейке.
Ольга украдкой бросала взгляды на мужа. — Не смотри на меня так, — сказал он. — Я не заболел и не сошёл с ума. — Просто я не ожидала этого, — ответила она. — А я и сам от себя не ожидал, — Игорь наблюдал за дочкой, качающейся на качелях. — Знаешь, когда я всё понял?
Когда услышал твой ответ Ане: «Потому что бабушке нужнее».
И вдруг представил: вот она подрастёт, будет вспоминать своё детство.
И что она запомнит?
Что папа вечно куда-то спешил, что-то ремонтировал, кому-то помогал.
А ей говорили — бабушке нужнее.
Телефон в кармане завибрировал.
Игорь достал его и взглянул на экран: — Катя пишет.
Говорит, что если я не помогаю с платьем, значит, я плохой брат и не люблю её. — А мама? — спросила Ольга. — Мама звонила уже три раза.
Я не брал трубку. — И что теперь? — Теперь будем жить по-другому, — сказал Игорь, притянув жену к себе. — Я составлю расписание.
Раз в неделю поеду к маме, помогу по хозяйству.
Не чаще.
Деньги — только в крайнем случае и не более десятой части зарплаты.
А Катя пусть ищет работу.
Или пусть Андрей ей помогает. — Папа! — закричала Аня. — Папочка, иди сюда!
Покатай меня на карусели! — Иду, принцесса! — Игорь поднялся. — Знаешь, Ольга, я действительно всех люблю.
И маму, и сестру.
Но больше не хочу быть мальчиком на побегушках.
Я мужчина, муж, отец.
И главная моя забота — вы.
Вечером, когда они вернулись домой, Игорь первым делом включил телефон.
Тридцать семь пропущенных вызовов. — Мама звонила пятнадцать раз, — сообщил он. — Катя — двенадцать.
И десять раз — Андрей. — Андрей? — удивилась Ольга. — А что ему нужно? — Сейчас выясним.
Игорь набрал номер.
Разговор длился недолго.
Закончив, он повернулся к жене: — Представляешь, Андрей расстался с Катей.
Говорит, устал от её капризов и постоянных просьб о деньгах.
Также сказал, что у неё есть квартира, она не хочет работать — так зачем ему такая жена? — И что теперь? — А теперь Катя плачет и требует денег на новый телефон, чтобы отвлечься от горя.
А мама утверждает, что во всём виноват я.
Если бы сразу дал деньги на платье и туфли, Андрей бы с ней не расстался.
В дверь позвонили.
На пороге стояла плачущая Катя. — Братик, — всхлипнула она. — Андрей меня бросил.
Представляешь?
А я его так любила!
Мне нужно развеяться.
Купить что-нибудь красивое.
Дай денег, а?
Игорь посмотрел на сестру: — Нет, Катя.
Денег не дам.
Но могу помочь составить резюме.
У нас на работе как раз требуется младший менеджер.
Для начала нормальная должность. — Ты что? — Катя перестала плакать. — Какая работа?
У меня же депрессия!
Мне срочно нужно поднять настроение! — Работа отлично помогает поднять настроение, — ответил Игорь. — И самооценку тоже.
Подумай.
Предложение действительно до завтра.
Он закрыл дверь под возмущённые возгласы сестры. — А мама? — спросила Ольга. — С мамой предстоит сложный разговор.
Завтра.
Сегодня я хочу провести время с вами.
На следующее утро Игорь отправился на дачу к матери.
Ольга хотела поехать вместе с ним, но он покачал головой: — Нет, это мой разговор.
Я должен справиться сам.
Наталья Сергеевна встретила его во дворе.
Она демонстративно придерживала покосившийся забор: — Явился?
Вспомнил про мать?
А я тут весь день стою и держу забор.
Из-за тебя Новый год не встретила. — Мам, перестань, — Игорь пошёл к дому. — Нам нужно поговорить. — О чём говорить? — Наталья Сергеевна последовала за ним. — Всё и так понятно.
Бросил мать, предал.
Ради кого?
Ради этой? — Мама, — твёрдо сказал Игорь. — «Эта» — моя жена.
Мать моего ребёнка.
И я не позволю тебе так о ней говорить. — Можно подумать, я что-то плохое сказала, — фыркнула Наталья Сергеевна. — Правда глаза колет?
Это ведь она тебя против меня настроила! — Нет, мам.
Это ты сама.
Со своими бесконечными требованиями.
С манипуляциями.
С постоянным «я тебя растила». — А разве не растила? — вспылила Наталья Сергеевна. — Не ночей не спала?
Не работала на трёх работах? — Растила, — кивнул Игорь. — Спасибо за это.
Но ты же не ради того меня растила, чтобы потом всю жизнь попрекать?
Я был ребёнком — ты заботилась обо мне.
Теперь я взрослый — забочусь о своём ребёнке.
Это естественно.
Это правильно. — Значит, ты больше не хочешь меня видеть? — Нужна мне мама.
Очень нужна.
Но не такая.
Не требовательная.
Не манипулирующая.
Не попрекающая.
Мне нужна мама, которая радуется моим достижениям.
Которая любит мою семью.
Которая хочет видеть меня счастливым. — А я разве не хочу? — в голосе Натальи Сергеевны появились слёзы. — Ты хочешь, чтобы я был удобным.
Чтобы делал всё по твоему указанию.
Чтобы бегал по первому твоему звонку.
