Наталья лишь хмуро скользнула по ней взглядом, но промолчала. Спорить у подъезда, да ещё перед Игорем, ей совсем не хотелось.
Вскоре Игорь вместе с матерью скрылись в подъезде. Наталья сначала была уверена, что они вернутся через пару минут: ну сколько там можно забирать эту несчастную рассаду? Но время тянулось, а их всё не было. Прошло пять минут, потом десять, затем уже пятнадцать.
«Отлично съездили на шашлыки», — с горькой иронией подумала она.
Ещё минут через пять телефон коротко пискнул. Сообщение было от Игоря:
«Мама опять выкидывает номера».
Наталья тяжело выдохнула. И именно в этот момент окончательно поняла: ехать куда-либо ей уже совсем не хочется.
Спустя ещё примерно десять минут дверь подъезда наконец распахнулась. Наружу вышли Игорь, его мать и какая-то незнакомая девушка. Все трое были нагружены ящиками и стаканчиками с рассадой. Игорь сразу открыл багажник, потом распахнул двери машины и начал прикидывать, как бы всё это разместить, чтобы ничего не переломать.
— А ты чего расселась? — неожиданно бросила его мать Наталье. — Выйди, помоги мне.
Наталья молча выбралась из машины и протянула руки, чтобы забрать у неё часть растений. Но женщина не передала аккуратно, а почти швырнула ей в охапку всё, что держала. Наталья успела подхватить лишь часть, несколько стаканчиков всё-таки соскользнули вниз.
— Ну что у тебя за руки такие! — тут же возмутилась мать Игоря. — Я ведь сразу знала, что толку от тебя никакого. Никогда ты мне не нравилась!
— Мама! — резко оборвал её Игорь.
Он быстро собрал упавшее, кое-как пристроил рассаду в багажник и на свободные места в салоне.
— А мы куда сядем? — вдруг деловито спросила будущая свекровь Натальи и, не дожидаясь ответа, проворно забралась на заднее сиденье.
Игорь застыл, глядя на неё с полным недоумением.
— В смысле? — медленно произнёс он.
— В прямом, — спокойно заявила мать. — Рассаду нужно отвезти и посадить. Значит, я еду с вами. И Валерию тоже берём.
Игорь и Наталья молча переглянулись.
— Ну чего стоишь? — продолжала командовать женщина. — Подвинь там растения, пусть девушка сядет нормально.
Мысль о том, что все выходные придётся провести рядом с матерью Игоря и этой самой Валерией, мгновенно отбила у Натальи последние остатки желания ехать.
— Знаете, — ровно сказала она, стараясь не повышать голос, — я, наверное, лучше поеду домой.
— Вот и замечательно, — тут же оживилась мать Игоря. — Валерия, садись вперёд.
Наталья только устало вздохнула. Игорь отвёл её чуть в сторону от машины.
— Ты на меня злишься? — тихо спросил он. — Я понимаю, мы ведь всё планировали…
— Нет, Игорь. На тебя — нет, — ответила она.
— Послушай, моя мать просто ведёт себя ненормально. Никакую рассаду она сажать не собирается, скорее всего, уже сегодня сбежит с дачи. Её настоящая цель — познакомить меня поближе с этой Валерией.
— Игорь, это уже какой-то кошмар, — Наталья покачала головой. — Она снова взялась за старое.
— Я вернусь, и мы спокойно всё обсудим. Только, пожалуйста, не обижайся на меня.
Игорь сел за руль, машина тронулась и вскоре исчезла со двора. Наталья ещё какое-то время стояла на месте, провожая её взглядом, и всё яснее понимала: с такой свекровью их отношения будут постоянно под ударом.
«Ну почему у меня всё через одно место?» — мрачно мелькнуло у неё в голове.
Она ещё раз вздохнула и медленно побрела к автобусной остановке. Но, как ни странно, остаток дня оказался куда приятнее, чем ожидалось. По пути домой Наталья купила любимые пирожные и суши, решив устроить себе спокойный вечер без чужих капризов и испорченного настроения.