Отец уже не обращал внимания на замечания, увлечённо рассказывая о стажировке Ольги в Лондоне. Владимир заметил, как мама сжимает кулаки под столом. Наташа перестала упоминать о школе, а в доме воцарилась напряжённая атмосфера.
Спустя месяц Ольга появилась с чемоданом.
— Папочка, можно я у вас поживу? Ремонт делаю! — спросила она.
— Конечно, доченька! — обрадовался Алексей Петрович. — Комната Владимира свободна, он же в общежитии!
— Я только на выходные приезжаю… — начал было Владимир.
— Ну и что? В гостиной же есть диван!
Ольга сразу же заняла его комнату с такой же уверенностью, с какой устроилась в отцовском кресле. Она переставила мебель, выбросила его постеры и расставила свои книги на полках.
— Не обижайся, братик, — сказала она.
— Просто мне нужно место для работы.
Слово «братик» вызывало у Владимира отвращение. Что он ей за брат? Они были чужими людьми, которых связывала лишь прихоть отца.
Вечером мама заглянула к Владимиру в гостиную — он лежал на диване с ноутбуком.
— Потерпи, сынок. Ремонт ведь не вечный.
— Мам, какой ремонт? Она лжёт! Я видел её квартиру в соцсетях — там всё в порядке!
— Знаю, — тихо ответила мама. — Но что я могу? Отец так решил…
В её голосе сквозила такая усталость, что Владимиру стало страшно. Мама всегда была крепкой, а теперь вдруг сломалась, приняла новые правила игры.
Наташа перестала выходить на ужин, говорила, что не голодна. Она сидела в своей комнате с учебниками. Однажды Владимир услышал, как она плачет. Он вошёл и сел рядом.
— Наташ, что случилось?
