В тот их прошлый приезд Андрей, как барин на отдыхе, лениво покачивался в гамаке, который Дмитрий почти неделю мастерил собственными руками, и с видом знатока рассуждал, что мы, оказывается, тратим силы на какую-то ерунду, раз сами сажаем на грядках укроп, петрушку, помидоры и прочую «деревенскую романтику». Зато после их отъезда выяснилось, что два новеньких банных полотенца куда-то бесследно исчезли, у любимой садовой кружки Дмитрия появилась трещина, а Марина еще несколько дней подряд забрасывала меня ссылками на магазины декора. К каждой ссылке она добавляла заботливое замечание: мол, нашему дому срочно не хватает приличных, современных и по-настоящему стильных пледов.
Похоже, есть такая особая категория людей: они искренне считают себя настолько состоятельными и утонченными, что купить к общему столу хотя бы фрукты, чай или пару упаковок печенья для них почти унижение. Зато вложить свой изысканный аппетит в чужой холодильник, чужой погреб и чужие заготовки они готовы с большим энтузиазмом.
Минут через двадцать у ворот послышался знакомый хруст мелкой гальки под колесами. По дороге к нашему участку, поднимая за собой клубы сухой дачной пыли, величественно подплыл огромный черный внедорожник Андрея. Я спокойно положила на край стола деревянную лопатку, которой только что помешивала солянку, вытерла ладони полотенцем и неторопливо сняла фартук, перекинув его через спинку стула.
К слову, с кухонными полотенцами и фартуками на даче у меня давно нет проблем. Мама когда-то подсказала мне простой, но удивительно действенный способ, благодаря которому ткань остается белой, а пятна от ягод, жира или шашлыка не въедаются намертво. Перед стиркой я замачиваю все кухонные вещи в теплой воде и добавляю туда пару ложек обычного горчичного порошка. Горчица отлично справляется даже со старым жиром, освежает ткань и возвращает ей аккуратный вид без дорогих средств и лишней химии. Для загородного дома такой прием — настоящее спасение.
Пока я направлялась к выходу, Дмитрий молча пошел следом. Вид у него был такой, будто он уже заранее понимал, чем закончится этот визит, и ничуть этому не радовался.
Дверцы внедорожника тяжело хлопнули одна за другой. Первой из машины выскочила двадцатилетняя Оксана, дочь Андрея и Марины. В мою сторону она даже не повернула головы, словно хозяйка участка была чем-то вроде элемента пейзажа. В одной руке девушка держала большую пляжную сумку, в другой — телефон, закрепленный на специальном штативе. Оксана уже вовсю снимала прямой эфир для своих многочисленных подписчиков.
— Ребятки, мы наконец-то добрались до нашей роскошной семейной загородной виллы! — звонко пропела она в камеру, демонстративно проводя телефоном вдоль нашего аккуратного забора, цветущих клумб и дорожки у ворот. — Сейчас по программе горячая банька, сочные шашлычки и абсолютный релакс на природе. Обожаю такие элитные выходные!
Судя по всему, Оксана не сразу сообразила, что трансляция идет в прямом эфире, а зрители видят не только ее восторженное лицо, но и всю ситуацию целиком. В том числе закрытую калитку. Внизу экрана уже быстро побежали первые насмешливые комментарии. Кто-то спрашивал, почему владельцев «виллы» не пускают на собственную территорию, кто-то интересовался, входит ли в элитный отдых приезд с пустыми руками, а кто-то ехидно уточнял, где же обещанные шашлычки, если у гостей нет ни одного пакета с продуктами.
Следом из автомобиля с важным видом вышла Марина. На ней был белоснежный льняной костюм, и ступала она так осторожно и брезгливо, будто упавшие с яблони спелые плоды могли нанести ее образу непоправимый вред. Последним выбрался Андрей. В руках он держал портативную колонку, из которой на всю улицу уже гремели тяжелые басы.
И вот эта картина была особенно выразительной: трое взрослых людей приехали на целый день на дачу, где их, по их же мнению, должны были кормить, поить, развлекать и ублажать, но не привезли с собой ровным счетом ничего. Ни пакета с мясом, ни фруктов, ни коробки конфет к чаю, ни бутылки воды. Только пляжная сумка, телефон на штативе, колонка и железобетонная уверенность, что для них здесь все давно приготовлено.
Я подошла к калитке, но вместо того чтобы, как раньше, тут же отодвинуть тяжелый засов и радостно распахнуть ворота, просто остановилась с внутренней стороны и спокойно оперлась ладонью о деревянную створку.
— Ну что, хозяева, встречайте дорогих гостей! — громко расхохотался Андрей и уверенно потянулся к металлической ручке калитки.
Но на этот раз его привычная уверенность впервые дала заметную трещину.