Мария всё же не удержалась:
— Но вы же для него родной человек. Бабушка. Он наверняка вас любит.
— Любит… — Надежда Михайловна коротко усмехнулась, и в этой усмешке было больше горечи, чем насмешки. — Ему бы только связь ловила да интернет не пропадал. Остальное неважно.
Она на несколько секунд отвернулась к окну, будто собиралась с мыслями, а затем произнесла почти шёпотом:
— И чтобы вашей кошки тут не было. Вы меня поняли?
Мария молча кивнула, хотя внутри всё похолодело. Всю неделю держать Киру взаперти? Куда её девать, если та привыкла ходить по комнате, прыгать на подоконник, тереться о ноги?
Пятница наступила как-то слишком стремительно. Вечером в квартире появился Дмитрий — вытянувшийся, нескладный подросток в наушниках, с хмурым взглядом и лицом человека, которому всё заранее надоело. Он буркнул приветствие, почти не глядя на бабушку, прошёл в свою комнату и прикрыл за собой дверь.
Надежда Михайловна весь вечер хлопотала на кухне: доставала тарелки, разогревала еду, звала внука к столу. Дмитрий вышел неохотно, опустился на стул и сразу уставился в экран телефона.
— Димочка, съешь хоть немного, — мягко попросила бабушка.
— Не хочу.
— Я котлеты сделала, как ты раньше любил. Специально для тебя.
— Я сказал, не хочу.
Мария слышала этот разговор через тонкую стену, и ей становилось тяжело на душе. Надежда Михайловна так ждала его, старалась, волновалась, а мальчик словно не замечал ни её заботы, ни её лица. Кира тем временем сидела на подоконнике и, прижав уши, смотрела в чёрное стекло окна.
— Потерпи, моя хорошая, совсем немного осталось, — тихонько уговаривала её Мария.
Но уже на следующий день всё пошло не по плану. Мария вышла на минуту, оставив дверь чуть приоткрытой: замка на ней не было. Кира, видимо, решила воспользоваться свободой, бесшумно протиснулась в щель и выскользнула в коридор.
Вернувшись, Мария сразу поняла: кошки в комнате нет. По спине пробежал холодок.
— Кира! Кирочка!
Она выскочила следом и замерла на пороге гостиной. Прямо на полу сидел Дмитрий, а возле него — Кира. Подросток осторожно водил ладонью по её спине, а кошка урчала так громко, будто в комнате завели маленький мотор.
— Ой… — только и смогла выдохнуть Мария.
Дмитрий поднял глаза. И впервые за эти дни на его лице появилась настоящая улыбка.
— Это чья кошка?
— Моя, — растерянно сказала Мария. — Прости, Дмитрий, она случайно выбежала.
— А можно я ещё её поглажу? — в его голосе вдруг прозвучало почти детское восхищение. — Она такая добрая.
— Конечно, можно.
Мария не знала, как поступить. С одной стороны, сейчас выйдет Надежда Михайловна, и наверняка начнётся неприятный разговор. С другой — Дмитрий смотрел на Киру так радостно, будто впервые за долгое время увидел что-то живое и настоящее.
В этот момент из кухни показалась хозяйка. Она остановилась, увидев внука рядом с кошкой, и Мария внутренне приготовилась к буре.
— Димочка, — негромко произнесла Надежда Михайловна. — Ты… играешь с ней?
— Да, бабушка! Посмотри, как она мурчит! А можно её покормить?
Надежда Михайловна помолчала, потом медленно кивнула.
