— Твои пироги никто есть не станет, — прошипела свекровь.
Спустя год она увидела длинную очередь у моего кафе, где стоял и её муж.
— И что это за глупости? —
Голос Тамары Сергеевны прозвучал как пощечина, хотя лился тихо.
Она стояла на пороге моей кухни, словно строгий ревизор, скрестив руки и сжав тонкие губы.
Я только что вынула из духовки противень.
В воздухе витал аромат пряных трав, расплавленного сыра и золотистого теста.
Это были мои первые, пробные пирожки со шпинатом и адыгейским сыром.
Моя крошечная надежда.
— Я решила попробовать, Тамара Сергеевна, — сказала я. — Заниматься тем, что по душе.
Она медленно вошла, её взгляд пробежал по безупречной чистоте, но выражение лица выражало недовольство, словно она оказалась в притоне.
— По душе? — с издёвкой произнесла она. — Тебя уволили с приличной должности финансового аналитика, а тебе нравится в муке возиться?
Она добавила: — Владимир мне уже всё рассказал.
Её слова были мелкими, но колкими, словно иголки. На самом деле «уволили» — не совсем точное слово.
В отделе просто произошли сокращения.
Кризис.
Но в её устах это звучало как клеймо позора, доказательство моей никчёмности.
— Для меня это шанс начать своё дело, — тихо, но уверенно ответила я, — и для самой себя это было неожиданно.
Тамара Сергеевна подошла к столу и взяла один пирожок двумя пальцами, с явным отвращением, будто это была дохлая мышь.
Она поднесла его к своему острому носу.
— Чем это пахнет? — спросила она.
— Какая-то трава, — ответила я.
— Ты бы ещё с крапивой сделала, — презрительно заметила она. — Нормальные женщины пекут с капустой или мясом.
Я взглянула на мужа, Владимира, который последовал за матерью.
Он виновато улыбнулся и дал мне знак — не спорь, потерпи.
Такова была его обычная роль — буфера, который всегда сглаживал острые углы, даже если эти углы резали меня.
— Мам, это сейчас модно, — попытался он примирительно объяснить. — Авторская кухня, гурманские начинки.
— Гурманские? — скривилась Тамара Сергеевна.
— Ольга, послушай меня, старую женщину, — сказала она серьёзно. — Пока не поздно.
