— И зачем снова всё вытаскивать наружу?
Я молча посмотрела на него.
Вот до этого места он как раз доходить не собирался.
Перестать бросать многозначительные фразы — легко. А вот признаться перед приятелями, что никакой юной поклонницы не существует, что он сам подкинул им чужое имя ради ощущения собственной важности, — это уже требовало смелости.
— Этот слух не вырос из воздуха, — тихо сказала я. — Ты сам его подкармливал.
— Я всё улажу.
Только ни в тот день, ни на следующий ничего не сдвинулось.
В общем чате Андрей скинул шутливую картинку про «вторую молодость». Дмитрий отреагировал смеющимся смайликом.
Оксана узнала о происходящем спустя несколько дней.
Позже выяснилось, что Андрей заехал к Дмитрию на работу и столкнулся с ней у стойки администратора.
Он улыбнулся и сказал:
— Так вот вы какая, источник Диминого отличного настроения.
Оксана не поняла, о чём речь.
Тогда Андрей добавил:
— Только осторожнее, жена у него строгая. Уже начала интересоваться.
Она спросила, что именно он имеет в виду.
Андрей попытался отшутиться, перевести всё в привычный балаган.
Но Оксана не улыбнулась.
В тот вечер Дмитрий пришёл домой раньше, чем обычно, и почему-то очень долго возился с ботинками в прихожей.
— Оксана попросила, чтобы я больше не обсуждал её с моими друзьями.
Я закрыла книгу и положила её рядом.
— И совершенно правильно попросила.
— Она решила, будто я всем рассказываю, что у нас роман.
— А чем это, по сути, отличается от того, что ты делал?
Он опустился на банкетку.
— Я же не говорил, что мы с ней спим.
— Ты правда думаешь, что это важная деталь? Для неё? Для меня?
Дмитрий не ответил.
Через какое-то время он всё же произнёс:
— Она спросила, почему теперь должна объяснять людям, каким образом попала в проект.
Мне стало стыдно.
Не за себя. За то, что эту девушку без её согласия втянули в нашу семейную историю и в мужскую забаву, где её имя использовали как повод для смешков.
На следующий день мне позвонила Оксана.
Номер ей дал Дмитрий — но только после того, как спросил моего разрешения. Я сразу предупредила мужа: устраивать ей допросы и требовать доказательств я не собираюсь.
— Анна, я не знала, что обо мне ходят такие разговоры, — начала она.
По голосу было слышно, что ей нелегко это произносить.
— Я понимаю.
— Между мной и вашим мужем только рабочие отношения. И мне неприятно уже то, что я вынуждена это вслух объяснять.
— Вы не обязаны.
Она ненадолго замолчала.
— Тогда я просто хочу, чтобы вы знали: я попросила Дмитрия исправить ситуацию. Не рассказывать мне, что все просто пошутили, а именно исправить перед теми, кому он позволил так думать.
— Я попросила его о том же.
Подругами мы, конечно, не стали.
Мы не говорили ни о её личной жизни, ни о моём браке.
Перед тем как закончить разговор, я сказала:
— Мне очень жаль, что вас в это втянули.
Оксана тихо ответила:
— Мне тоже.
И отключилась.
Дмитрий тянул ещё два дня.
Потом подошёл ко мне с телефоном и показал текст сообщения, которое собирался отправить в общий чат.
«Ребята, вышло глупое недоразумение. Мы с Оксаной обычные коллеги. Анна неправильно восприняла наши шутки».
Я перечитала это два раза.
— Нет.
— Что теперь не так?
— Я ничего не восприняла неправильно. Ты как раз и добивался, чтобы мы все поняли именно так.
Он убрал телефон.
— Тебе обязательно надо, чтобы я перед всеми унижался?
Впервые за всю эту неделю я не выдержала и повысила голос:
— А меня унижать было обязательно? Когда твои друзья намекали мне на любовницу, а ты сидел рядом и наслаждался?
Дмитрий замолчал.
Я несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь вернуть себе спокойствие.
— Я не стану писать это за тебя.