— Анн, ну честное слово, я ведь хотел как лучше, — начал Дмитрий, избегая ее взгляда. — Думал, получится подарок. Оформили бы на тебя.
— Как трогательно, — Анна с преувеличенной благодарностью прижала ладонь к груди. — То есть на меня ты собирался записать долги, налоги и почетную обязанность каждую субботу махать косой среди бурьяна? Нет, дорогой. План меняется. Завтра ты едешь к этим своим «мужикам с работы» или к председателю их товарищества и забираешь задаток.
— Его не вернут, — угрюмо пробормотал Дмитрий. — На то он и задаток.
— Вернут, — ровно сказала Анна. — Особенно если я поеду вместе с тобой. Я им так подробно расскажу про семейное согласие на сделки и финансовую ответственность, что они еще доплатят нам за тишину.
Утром, вместо спокойного выходного, супруги отправились в «Ветеран-3». Солнце уже припекало по-майски, дорога пылила, а настроение Дмитрия лежало где-то ниже асфальта. Земельный надел, который в его воображении наверняка выглядел будущей родовой усадьбой, на деле оказался заросшим пустырем. Забор стоял криво, трава доходила почти до пояса, а на ржавой табличке красовалось бодрое слово: «Продается».
— Так вот она, твоя мечта землевладельца? — Анна медленно оглядела участок. — Дмитрий, из ценных ресурсов здесь только пустые консервные банки и непобедимая вера прежнего хозяина в чудо. Посмотри на соседей. Они глядят на нас так, будто мы освободители, которые наконец уберут у них из-под окон этот пейзаж.
Председатель товарищества, коренастый мужчина в камуфляжной куртке, сперва держался уверенно. Он долго объяснял, что деньги, внесенные в кассу, назад обычно не ходят, потому что «порядок есть порядок». Но уверенность начала таять, когда Анна молча выслушала его, а потом спокойным голосом заговорила о сделке, совершенной без согласия супруги, о сомнительности устных договоренностей и о том, как быстро подобные истории становятся предметом разбирательств.
Через десять минут председатель уже не спорил. Через пятнадцать — полез в ящик стола. Через двадцать — отсчитывал купюры с видом человека, которому пришлось расстаться не с деньгами, а с частью души.
— Забирайте, — сипло сказал он, протягивая задаток. — Только зря вы отказываетесь. Земля-то какая! Пруд рядом, караси там — с лапоть каждый!
— Карасей мы купим в магазине, — сухо ответила Анна, убирая деньги в сумку. — Там они хотя бы почищены и не требуют от нас жертвовать выходными.
Обратно ехали в пригородной электричке. Дмитрий почти не разговаривал. Он смотрел в окно на мелькающие дачные домики, теплицы, полосы молодой зелени и, похоже, мысленно хоронил свою несостоявшуюся земельную империю.
Уже возле дома он наконец подал голос:
— Анн…
— Что, помещик?
— Прости меня. Правда. Сглупил. Хотел, чтобы как в кино получилось: сразу и машина, и дача, и чтобы все удивлялись, какой я предусмотрительный.
Анна остановилась у подъезда и посмотрела на него уже без прежней злости.
— В кино, Дмитрий, у героев есть сценарист и бюджет без дна. А у нас есть моя тетрадка с расходами, твоя зарплата и две дочери, которым нужны учеба, еда и нормальная обувь. Давай договоримся раз и навсегда: никаких тайных накоплений. Садимся вместе, открываем тетрадь и честно пишем: «Расходы». Если после продуктов, коммуналки и всего необходимого останется место для мечты — впишем туда мечту. Но только после того, как купим мясо на неделю.
— Договорились, — кивнул Дмитрий. — Больше никаких секретных фондов.
Вечером квартира неожиданно погрузилась в тишину. Девочки ушли гулять, а Анна с Дмитрием устроились на балконе с чаем. В воздухе пахло весной, сиренью и редким домашним перемирием.
— Знаешь, Анн, — задумчиво произнес Дмитрий, отпив из чашки, — может, и хорошо, что мы не взяли тот участок. Там, наверное, комары зверские. Все-таки вода рядом.
— Разумеется, зверские, — усмехнулась Анна. — Размером с лапоть. Как те караси.
Она смотрела на мужа и прекрасно понимала: пройдет месяц, максимум полтора, и Дмитрий снова принесет домой какую-нибудь блестящую идею. То решит выращивать на балконе редкую породу кроликов, то внезапно заинтересуется курсами управления яхтой, то найдет объявление о «почти новом» станке для домашнего бизнеса. Такой уж он был человек — вечно искал большую жизненную стратегию при совершенно обычном семейном бюджете.
Но теперь Анна знала другое: пока у нее в руках половник, здравый смысл и тетрадь с расходами, никакой «Ветеран-3» их семье не страшен.
Потому что жизнь держится не на количестве нулей на счете. Она держится на умении вовремя заметить, что у мужа в глазах опять загорелся опасный огонек энтузиазма, и успеть направить этот пыл на покраску потолка в прихожей.
Дмитрий потянулся к тарелке с печеньем, но замер, поймав взгляд жены.
— Можно? — почти смиренно спросил он.
— Можно, Дмитрий. Сегодня мы люди состоятельные. У нас даже на варенье осталось.
Анна вошла в комнату и прикрыла балконную дверь. Завтра снова наступит обычный день: новые цены в магазине, список покупок, вопрос, что приготовить на ужин, и вечные мелкие домашние хлопоты. Но именно в этой суете и было их простое, немного ироничное счастье.
Правда, когда Анна убирала сумку на полку, ей попался на глаза еще один клочок бумаги в кошельке Дмитрия. Судя по всему, он очень старательно пытался его спрятать. На листке размашистым почерком было выведено: «Обмен старого авто на новое с доплатой в рассрочку. Спросить Михалыча».
Анна устало вздохнула. Похоже, финансовая дисциплина — это сериал, у которого в принципе не бывает последней серии. И, судя по всему, впереди их ждало знакомство с загадочным Михалычем и его чудесами автомобильного мира. Но это уже была совсем другая история.