— Марина, не стой столбом, иди на кухню и быстро завари нам крепкого чаю. И посмотри в холодильнике что-нибудь посытнее, Кристина с Олегом с дороги совсем выбились из сил! — громкий, властный голос моей свекрови Ирины Павловны разнёсся по квартире раньше, чем я успела дойти до прихожей.
Я так и замерла посреди коридора в домашнем халате, с полотенцем на голове, неловко промакивая мокрые после душа волосы. Была поздняя пятница. Часы уже подбирались к десяти вечера, и мы с мужем мечтали только об одном: закрыть за собой дверь, никого не видеть и провести выходные в тишине после тяжелой рабочей недели.
— Марина, а у нас, между прочим, новость просто замечательная! — сияя, объявила золовка Кристина и без малейшего смущения плюхнулась на наш новый бархатный диван прямо в джинсах с улицы и пыльных кроссовках. — Мы с Олегом всё окончательно решили: на саму церемонию позовём только самых близких друзей, чтобы сохранить нужную атмосферу. Зато с оплатой банкета хотим обратиться к тебе и Андрею. Ну и ещё мы составили подробный список подарков, которые вам нужно будет купить нам к свадьбе.
Наша аккуратная двухкомнатная квартира, которую мы с Андреем годами обживали, выбирая каждую вещь и вычищая до блеска каждый угол, за какие-то пятнадцать минут превратилась в проходной двор. Огромный пластиковый чемодан Олега с блестящей биркой дорогого магазина встал поперёк узкого коридора так, что я то и дело цеплялась за него ногами.
На кухне тем временем уже вовсю гремели дверцы шкафчиков. Кристина, будто находилась у себя дома, рылась по полкам и с громкими вздохами выражала недовольство тем, что у нас не оказалось её любимых кешью.
— Марина, ну как так можно? У вас вообще никаких орешков нет? Олег ведь привык перед сном обязательно чем-нибудь таким перекусывать! — капризный голос доносился из кухни, пока я пыталась осознать, что именно сейчас происходит в моей собственной квартире.
Андрей, работавший ведущим юрисконсультом в крупной строительной фирме, вернулся только примерно через час и увидел сцену, достойную театральной постановки. Его жена в кое-как подпоясанном халате обречённо курсировала между плитой и незваными гостями. Ирина Павловна с видом королевы расположилась в его любимом рабочем кресле. А Кристина с женихом полностью заняли гостиную, включив телевизор так громко, словно находились не в чужой квартире, а в гостиничном номере.
Олег с первого же взгляда показался мне слишком безупречным. В его внешности было что-то вылизанное, нарочито правильное, будто он заранее продумал каждую деталь образа. Дорогие туфли, уже чуть сбитые на носках, идеально уложенные волосы, приторно-внимательный взгляд, которым он оценивающе скользил по нашей технике и мебели, — всё это плохо вязалось с образом скромного влюблённого жениха. За вечер он почти не разговаривал. Но стоило Кристине начать фразу, как он едва заметно сжимал её ладонь, и она тут же меняла интонацию: становилась резче, настойчивее, требовательнее.
Поздней ночью нам с Андреем пришлось устроиться на надувном матрасе в тесной спальне. Нашу нормальную широкую кровать мы, разумеется, «по-доброму» уступили молодой паре. Муж лежал рядом и буквально кипел от возмущения, стараясь, однако, говорить шёпотом, чтобы его слова не долетели до чутких ушей матери.
— Я вообще не понимаю, что стало с моей сестрой, — сердито выдохнул он. — Кристина никогда раньше не была такой наглой. Она же всегда была нормальной, спокойной. А сейчас приходит и заявляет, что мы должны дать им крупную сумму на банкет, куда нас даже приглашать не собираются. Это как вообще называется? Она под влиянием этого Олега совсем перестала соображать?
— Тут дело не только в Кристине, — устало ответила я, подтягивая сползающее одеяло. — Твой будущий родственничек очень похож на человека, который умеет управлять чужими решениями. Причём делает это аккуратно и профессионально. Он выставляет себя то бедным, то перспективным, то непонятым. А твоей сестре, похоже, внушает, что вокруг одни завистники, скупердяи и родственники, которые обязаны им помогать.
— Но Кристина ведь всегда была мягкая, добрая, уступчивая, — упрямо пробормотал Андрей, явно не желая до конца признавать, насколько сильно изменилась сестра. — А теперь из неё такие претензии сыплются, будто мы ей всю жизнь что-то должны.
— Просто в её жизни появилась большая любовь, — горько усмехнулась я. — И эта любовь почему-то мечтает о новом дорогом смартфоне, пышном банкете и свадебном путешествии на Мальдивы исключительно за наш счёт.
Я замолчала, глядя в темноту, и уже тогда понимала: спокойных выходных нам не видать. Всё только начиналось, потому что настоящий домашний кошмар развернулся уже с самого утра.