На следующий день, в день рождения свекрови, в доме царила напряжённая атмосфера.
Ольга и Тамара Сергеевна почти не вступали в разговор, общаясь исключительно через Игоря. — Передай матери, что салат уже нарезан, — говорила Ольга. — Сообщи невестке, чтобы проверила утку в духовке, — отвечала свекровь.
К обеду должны были прийти гости, однако готова была лишь половина блюд.
Игорь суетился между кухней и гостиной, стараясь уладить конфликт женщин. — Может, всё-таки поговорите друг с другом нормально? — просил он. — Гости скоро приедут.
Но ни Ольга, ни Тамара Сергеевна не намеревались идти на компромисс.
Внезапно произошёл настоящий провал.
Ольга, желая продемонстрировать свекрови своё умение готовить традиционные блюда, занялась приготовлением борща.
Она прилагала максимум усилий, следуя рецепту бабушки, тщательно добавляя специи и приправы.
В это время Тамара Сергеевна занималась селёдкой под шубой на противоположной стороне кухни.
Проходя мимо плиты, свекровь решила «помочь» и внесла свою заправку в борщ.
Ольга этого не заметила и спустя полчаса добавила ещё одну порцию заправки по своему рецепту.
В итоге получился настоящий кулинарный провал.
Борщ вышел приторно-сладким из-за переизбытка свёклы и одновременно пересоленным.
Кроме того, Ольга, волнуясь, забыла вовремя достать утку из духовки, и она слегка подгорела.
В этот момент раздался звонок в дверь — приехали первые гости.
Обе женщины стояли на кухне, рассматривая плоды своих стараний.
Борщ был несъедобен, утка — подгоревшей, а до прибытия остальных родственников оставался всего час. — Что же мы натворили, — тихо произнесла Тамара Сергеевна, попробовав борщ. — Праздник испорчен, — с сожалением сказала Ольга, глядя на обожжённые края утки.
Они обменялись взглядами, и вдруг в глазах свекрови вместо гнева появилась растерянность. — Что скажем гостям? — спросила она. — Не знаю, — честно ответила Ольга.
Игорь вошёл на кухню, ведя за собой дядю Виктора и тётю Наталью. — Вот здесь наши хозяйки трудятся… — начал он, но замолчал, заметив их выражения лиц. — Что случилось? — Борщ испорчен, — кратко сообщила мать. — И утка подгорела, — добавила Ольга.
Дядя Виктор, полный мужчина с седыми усами, заглянул в кастрюлю. — Ой, да что ж это такое!
Может, закажем пиццу?
В наше время это не проблема. — Что ты говоришь! — возмутилась Тамара Сергеевна. — На дне рождения подавать заказную пиццу! — А что же делать? — пожал дядя Виктор плечами.
Вдруг Ольга выпрямилась. — Тамара Сергеевна, сколько у нас времени? — Час, не больше. — Я помню, в морозилке есть мясо? — Есть, свинина. — А макароны? — Конечно. — Тогда приготовим пасту карбонара и мясо с овощами на сковороде.
Это быстро и вкусно.
Свекровь сначала хотела возразить — опять эта заграничная кухня!
Но взглянув на часы, кивнула. — Ладно, попробуем.
Они работали теперь вместе, без упрёков и обид.
Тамара Сергеевна ловко и быстро нарезала мясо, а Ольга готовила соус для пасты.
Свекровь заметила, как уверенно и мастерски невестка обращается с ножом, как точно рассчитывает количество специй. — А ты действительно умеешь хорошо готовить, — тихо сказала она.
Ольга удивлённо посмотрела на неё. — Просто немного иначе, чем вы привыкли. — Да… наверное, я слишком… — Тамара Сергеевна не договорила, но Ольга поняла.
За полчаса они успели приготовить ароматное мясо с овощами и пасту с беконом и сыром.
Утку решили просто очистить от подгоревших частей и подать как есть.
Вместо борща на стол поставили свежий овощной салат.
Когда прибыли остальные гости, стол выглядел вполне празднично.
И самое главное — всё было очень вкусно. — Галя, ты превзошла себя! — восхищалась тётя Наталья. — Особенно мясо с этим соусом! — Это Ольга готовила, — неожиданно сказала свекровь. — У неё настоящий талант кулинара.
