Она набрала заранее сохранённый номер — тот самый, который нашла и подготовила ещё накануне вечером.
— Здравствуйте, это Екатерина. Я вчера с вами разговаривала, — произнесла она ровным голосом. — Да, адрес прежний. Жду через час. Машину пришлите самую вместительную из тех, что есть. И обязательно с инструментами. Разбирать придётся много.
Положив трубку, Екатерина сразу же подтвердила аренду складского бокса, куда собиралась временно отправить свои вещи. За двое суток, которые бывший муж великодушно отвёл ей на выселение, подобрать нормальную свободную квартиру для длительной аренды было нереально. Поэтому она решила не суетиться: первое время поживёт у матери, а уже оттуда спокойно займётся поисками подходящего жилья.
Ближе к полудню в квартиру вошли шестеро широкоплечих мужчин в рабочих комбинезонах. Вместе с ними приехали электрик и мастер, который занимался разборкой и сборкой мебели.
— С чего приступаем, хозяйка? — спросил бригадир, быстро оценив объём предстоящей работы.
— Со всего сразу, — без тени сомнения ответила Екатерина. — Кухню разбираем по фасадам. Варочную поверхность, духовку, вытяжку, микроволновку и посудомоечную машину снимаем и выносим. Потом диван, кресла, спальню. Антикварные вещи упаковать в три слоя пузырчатой плёнки. Каждый угол проверю сама.
И квартира ожила шумом работы. Загудели шуруповёрты, затрещала упаковочная лента, по полу заскользили коробки и рулоны плёнки. Это совсем не походило на нервные сборы обиженной женщины. Скорее — на безупречно продуманную операцию, где каждый шаг был заранее просчитан. Екатерина распоряжалась спокойно, чётко и уверенно, будто командовала не переездом, а военной кампанией.
С окон сняли тяжёлые бархатные портьеры. Со стен одна за другой исчезли картины. Электрик аккуратно отключал дорогие люстры и бра, а на их месте оставлял простые голые лампочки.
Итальянский паркет глухо отзывался под тяжёлыми ботинками грузчиков. Из квартиры выносили кожаный диван, шкафы, резной комод, бытовую технику и всё, что когда-то делало это жильё уютным, дорогим и обжитым. Комнаты на глазах лишались блеска. Пространство снова превращалось в пустую, звонкую, безликую бетонную коробку — почти такую же, какой она была пятнадцать лет назад.
К вечеру субботы огромный грузовой фургон у подъезда оказался набит до отказа. Бригадир, вытирая рукавом пот со лба, в последний раз поднялся наверх. Екатерина стояла посреди опустошённой кухни, где ещё недавно всё сияло дорогой отделкой.
— Хозяйка, — тяжело выдохнул мужчина, — у нас проблема. В машину уже даже коробок спичек не влезет. Забили под крышу, двери еле закрыли. Тут остались только обеденный стол и одна табуретка. Из-за них вторую машину вызывать будем?
Екатерина перевела взгляд на крепкий деревянный стол, а затем на одинокую табуретку рядом с ним.
— Нет, не надо, — сказала она и едва заметно усмехнулась. — Оставьте. Пусть будет мой прощальный подарок молодожёнам. Им ведь понадобится хоть на чём-то строить своё светлое будущее.
Она медленно оглядела голые стены, торчащие провода и пустые проёмы, где ещё утром стояла дорогая мебель. Затем спокойно вышла и закрыла за собой дверь.
Понедельничное утро оказалось ясным и солнечным. Алексей остановил машину у подъезда, обошёл её, галантно распахнул дверцу перед Кристиной и помог достать чемоданы. Та сияла: ещё немного — и она переступит порог шикарной квартиры уже как новая хозяйка.
— Ну вот, милая, мы дома, — торжественно объявил Алексей, вставляя ключ в замок.
Он широко распахнул дверь и с показной учтивостью пропустил Кристину первой.
Она сделала два шага в прихожую.