Тишина царила в комнате.
Едва слышалось тихое бульканье чайника на плите. — Ну что, не скажешь ничего на прощание? — спросил Алексей Иванович, ожидая ответа.
Он надеялся услышать хоть слово.
Возможно, она попросит его остаться.
Или хотя бы пожелает удачи.
Наталья медленно обернулась.
Её лицо было спокойно, почти безразлично. — То, что я могу сказать, тебе вряд ли понравится.
Так что лучше уходи.
Пока ещё не поздно. — Злая ты, — произнёс он. — Вот почему я и ухожу. — Тогда иди к своей доброй, — тихо ответила Наталья.
Алексей Иванович с силой захлопнул дверь.
Вышел на лестничную площадку.
Постоял, пытаясь уловить звуки из квартиры.
Но за дверью не было ни единого шума.
Ни плача, ни криков.
Это казалось странным.
Он ожидал иного.
Новая жизнь началась быстро.
Ольга встретила его с улыбкой.
Её дети сразу же стали называть его папой.
Развод с Натальей прошёл быстро и без скандалов.
Алименты назначили мизерные, так как официальная зарплата была небольшой.
Основную часть он получал в конверте.
Через полгода он женился на Ольге.
Коллеги сперва перешёптывались, но вскоре привыкли.
В конце концов, такое бывает.
Люди расходятся и сходятся.
Алексей Иванович построил для своей новой семьи дом.
Небольшой, но качественный.
Каждое лето возил всех на море.
Оплачивал детям занятия в кружках и репетиторов.
Чувствовал себя хорошим отцом.
О прежних детях старался не вспоминать.
Номера старшего сына и дочери остались в памяти телефона, но ни разу он не позвонил.
Не поздравлял с днём рождения.
Не интересовался их делами.
Просто вычеркнул их из жизни.
Словно их никогда и не было.
Наталья тоже не давала о себе знать.
Не требовала больших алиментов.
Не звонила с претензиями.
Будто исчезла.
Прошло двенадцать лет.
Алексей Иванович постарел.
Седина появилась на висках, морщины окутали глаза.
Ольга тоже изменилась — стала более сдержанной и жёсткой.
Улыбалась реже.
Пальцами стучала по столу, когда нервничала.
