— Чтобы ты не ставила на себе крест, — продолжила Ольга уже мягче. — Марина, ты же правда умная, интересная, красивая женщина. Не каждый мужчина похож на твоего Романа. Вот Артём всегда говорит, что…
— Я не собираюсь ни с кем знакомиться! — Марина резко поднялась с дивана и принялась нервно ходить по комнате. — И, пожалуйста, перестань вмешиваться в мою личную жизнь.
— Это же ни к чему тебя не обязывает, — стараясь говорить спокойно, возразила Ольга. — От одного ответа с тебя ничего не убудет. Мужчина приятный, внешне вполне достойный…
— Да перестань, — перебила её Марина. — Если он такой привлекательный, зачем ему сайт знакомств? У нормального симпатичного мужчины разве бывают трудности с женщинами? Там одни мошенники сидят или те, кому нужно только одно. Написать можно всё что угодно. Уверена, фотография вообще чужая. А на самом деле он лысый, с пузом и ногами колесом. И вообще…
— Почему ты сразу ищешь подвох? — Ольга тяжело вздохнула, уже с трудом сдерживая раздражение. — Может, человек просто застенчивый. Не все умеют подойти на улице и заговорить. Или тебе непременно красавца надо? Такого, как Роман? Я ведь правда хотела как лучше.
— Вот тогда сама ему и отвечай.
Они спорили ещё долго. Марина упиралась, Ольга убеждала, потом снова начинались взаимные упрёки. В конце концов Марина сдалась — больше от усталости, чем от согласия. Ей хотелось, чтобы подруга наконец оставила её в покое. Она взяла телефон и набрала номер, оставленный в сообщении.
Голос у Игоря оказался неожиданно приятным: ровный, спокойный, без хрипотцы и неприятных нот. Ольга тут же подсела ближе и тоже приложила ухо к трубке, чем ужасно мешала Марине сосредоточиться.
— Простите, что вы сказали? — переспросила Марина, сбившись.
— Я предложил встретиться, — повторил мужчина. — Например, в кафе. На нейтральной территории, чтобы вам было комфортно.
— Я даже не знаю… Честно говоря, всё это придумала моя подруга, — выпалила Марина.
— Значит, у вас заботливая подруга, — с лёгкой улыбкой в голосе ответил Игорь. — Можете прийти вместе с ней, если так спокойнее.
— Соглашайся, — беззвучно, одними губами, прошептала Ольга.
Марина вдруг поймала себя на мысли, что обладатель такого голоса никак не может быть ни толстым, ни лысым, ни неприятным. И от этой мысли ей стало досадно.
— Хорошо, — произнесла она неохотно.
Когда разговор закончился, Ольга довольно всплеснула руками.
— Ну вот! А ты сопротивлялась. Только, пожалуйста, оденься нормально.
— В смысле нормально? — Марина тут же вспыхнула. — Я что, по-твоему, хожу неприлично?
Она всё ещё сердилась на подругу и цеплялась к каждому слову.
— Я не это имела в виду, — примирительно сказала Ольга. — Просто выбери что-нибудь более женственное, праздничное. А то я тебя знаю: застегнёшься на все пуговицы и придёшь как на деловое совещание.
На следующий вечер после работы они отправились в кафе. Едва войдя, обе почти сразу заметили мужчину за одним из столиков. Он поднялся им навстречу и приветливо улыбнулся.
— Пойдём отсюда, — едва слышно прошептала Марина, остановившись у входа.
— Даже не начинай, — так же тихо ответила Ольга. — Чего ты испугалась? Идём.
Она уверенно направилась к столику и потянула Марину за собой.
— Добрый вечер. Я Игорь, — представился мужчина, почему-то задержав взгляд сначала на Ольге.
— Ольга, подруга Марины, — сказала та и выразительно покосилась на Марину.
— Очень приятно. Присаживайтесь, пожалуйста. — Игорь жестом подозвал официанта.
Когда девушка приняла заказ и отошла, Марина, чувствуя себя всё более неловко, вдруг сказала:
— По-моему, на сайте вы выглядели моложе.
Ей казалось, будто все посетители кафе прекрасно понимают, зачем она сюда пришла, и украдкой наблюдают за ней.
— Признаю вину, — спокойно ответил Игорь. — Снимку лет пять. Простите мне эту маленькую хитрость. Зато вы в жизни гораздо привлекательнее, чем на фотографии.
Он держался уверенно, без суеты. И внешность его вовсе не отталкивала — напротив, Марина вынуждена была признать, что мужчина ей даже симпатичен. Именно это её и разозлило: она слишком быстро почувствовала, что поддаётся его обаянию.
— А сколько вам на самом деле лет, Игорь? И имя-то настоящее? — спросила она с язвительной усмешкой.
Ольга под столом слегка толкнула её коленом.
— Что такое? — резко повернулась к ней Марина. — Один раз соврал — соврёт и второй. И не пинай меня!
Она метнула в подругу сердитый взгляд, потом поднялась из-за стола.
— Простите, это была плохая идея.
Не дожидаясь ответа, Марина быстро пошла к выходу, не обращая внимания на растерянные оклики Ольги.
Подруга настигла её уже на улице.
— Что это сейчас было? Почему ты сорвалась и убежала?
