Они ехали без слов.
Елена лихорадочно искала адрес в интернете. — Алексей…
Это же элитный жилой комплекс!
Квадратный метр там стоит как наша почка!
Откуда у вас?
В холле их встретил консьерж в ливрее, который с презрением оглядывал их пуховики, словно это был мусор.
После звонка он нехотя кивнул: — Проходите. Пятнадцатый этаж.
Пентхаус.
Лифт был выполнен из зеркал и работал почти бесшумно.
Когда двери распахнулись, Елена невольно ахнула.
Просторная прихожая, мраморный пол, огромные окна, открывающие вид на заснеженный Львов.
В воздухе витали дорогие духи и аромат свежесваренного кофе.
Навстречу им вышла женщина.
Алексей сначала не узнал мать.
Тамара Сергеевна была одета в изящный брючный костюм песочного оттенка.
Её седые волосы были аккуратно уложены, а на лице — легкий макияж, скрывавший следы бессонных ночей.
Рядом стояла молодая девушка в униформе. — Мама? — прохрипел Алексей. — Здравствуй, сын.
Приветствую, Зинаида. — Голос матери звучал спокойно, без привычных подхалимских интонаций. — Проходите, разувайтесь.
Ковры были светлого оттенка.
Они вошли в гостиную, осматриваясь, словно незнакомцы в музее.
Елена жадно оглядывала обстановку: итальянская мебель, картины, огромный телевизор. — Тамара Сергеевна… это всё ваше? — выдохнула она, мгновенно сменив тон на льстивый. — Моё, — ответила коротко Тамара. — Брат оставил.
Владимир. — Какой брат? — удивился Алексей. — Тот, что пропал? — Тот самый, кто работал, пока вы ждали моего ухода, — резко сказала мать.
Елена толкнула мужа локтем и расплылась в улыбке.
Она уже мысленно перестраивала мебель и выбирала комнату. — Ой, мамочка!
Как же мы рады!
Мы как раз ехали за тобой!
Хватит скитаться по казённым квартирам.
Мы так соскучились!
Сергею всё интересно: где бабуля?
Она по-хозяйски плюхнулась на диван. — Ну, Тамара Сергеевна, накрывайте на стол!
Дорогие гости приехали!
Мы с дороги, голодные до безумия.
Есть что-нибудь вкусненькое?
Может, икорку?
Или красную рыбку?
Вижу, у вас тут жизнь наладилась!
Тамара Сергеевна не подалась ни на сантиметр.
Она внимательно смотрела на невестку с легким прищуром, будто изучая редкое насекомое. — Ольга, — обратилась она к помощнице. — Принеси, пожалуйста, воды.
Только воды. — Какой воды? — возмутилась Елена. — Мы хотим есть!
Мать, что ты?
Мы — семья!
Тамара Сергеевна медленно подошла к окну. — Знаете, я хочу рассказать вам одну историю, — начала она, не поворачиваясь к ним. — Садись, Алексей, а ты, Елена, постой.
Её голос звучал так властно, что Елена невольно встала и замолчала. — Жил-был один купец, — начала Тамара Сергеевна, глядя на огни города. — Богатый и щедрый.
У него был пёс.
Купец любил его, кормил лучшим мясом, позволял спать на пуховой перине.
А пёс… пёс думал, что это его заслуга.
Что он красивый и умный, и хозяин ему обязан.
Однажды купец заболел.
Лёжа в постели, он не мог накормить пса.
И что сделал пёс?
Он начал грызть ножку кровати хозяина.
Выть и не давать купцу спать, требуя еды.
А потом, когда воры вошли, пёс завилял хвостом и помог им вынести сундуки, надеясь, что новые хозяева дадут ему пожирнее кость.
Воры покормили пса.
