Соседки по палате — такие же оставленные на произвол судьбы старушки, только озлобленные и ссорящиеся из-за маленького кусочка сахара.
Тамара Сергеевна постепенно угасала.
Она перестала принимать пищу, почти перестала вставать с кровати. «Скоро всё закончится», — думала она с облегчением.
Но затем пришло письмо.
Заведующая отделением — полноватая женщина с измождённым лицом — принесла плотный конверт. — Для вас, Тамара Сергеевна.
Из Львова.
Заказное.
Едва сдерживая дрожь, она распечатала конверт.
Строки перед глазами метались.
Нотариус.
Наследство.
Владимир…
Вова.
Младший брат.
С тех пор, как он уехал покорять столицу, прошло сорок лет. Они не общались.
После ссоры с родителями из-за какой-то актрисы он хлопнул дверью и исчез.
Дарья всю жизнь пыталась его отыскать, отправляла запросы, но только тишина отвечала ей в ответ.
Оказалось, он всё знал.
Он следил за ней.
Знал, как она живёт, как отдаёт всё сыну.
Владимир умер холостяком.
Бизнес, инвестиции, недвижимость.
И всё — абсолютно всё — он оставил в наследство единственной сестре.
Тамара Сергеевна опустила письмо.
Впервые за месяц она выпрямилась.
В её тусклых глазах, где ещё утром отражалась смертельная тоска, вдруг вспыхнул огонёк.
Сначала слабый, затем — жёсткий, холодный, стальной.
Она вспомнила лицо Елены, когда та кричала о кашле.
Вспомнила спину сына, который убегал к машине. — Людмила Петровна, — неожиданно твёрдым голосом позвала она заведующую. — Мне нужен телефон.
И вызовите такси.
В город.
В банк.
Прошло полгода.
Зима была снежной.
У Алексея и Елены дела шли плохо.
Сергей разбил машину — ремонт обходился дорого.
А тут ещё Елену сократили на работе, а ипотека (они взяли новую, на студию для сдачи в аренду) стала давить. — Надо к бабке съездить, — заявила Елена за ужином, ковыряя вилкой пустые макароны. — Полгода прошло.
У неё там пенсия капает, она же почти ничего не тратит.
Наверняка накопилось тысяч сто.
Возьмём, скажем, на лекарства.
Алексей кивнул.
Хотя ему было стыдно, денег хотелось больше, чем совести.
Они купили дешевый рулет к чаю и отправились в «санаторий».
На проходной их встретил охранник. — К кому?
К Петровой?
Нет такой. — Как это нет? — взвизгнула Елена. — Она умерла?! — Типун вам на язык, — усмехнулся охранник. — Съехала.
Месяц назад.
За ней приехала машина, чёрная, большая.
И дама с ней была, вроде сиделки. — Куда именно съехала?! — Алексей схватил охранника за рукав.
Тот пожал плечами и протянул бумажку. — Вот адрес оставила.
Сказала, если родственники появятся — передать.
Алексей развернул листок.
Адрес был львовский.
В самом центре.
Золотая миля.
