— Считайте, что замену вы уже нашли, — быстро произнесла Ольга, шагнув вперёд. — Мне правда очень нужна работа.
Уже наутро она стояла в форме уборщицы в зале ожидания аэропорта и оттирала следы сотен подошв с блестящей плитки. Потом были туалетные комнаты, коридоры, проходы у стоек регистрации, снова зал, снова уборные — круг замыкался и начинался заново.
Труд оказался куда тяжелее, чем она представляла. В сухие дни ещё можно было держать всё в порядке: прошёлся шваброй, вытер лужицу, убрал мусор — и какое-то время полы выглядели прилично. Но стоило небу затянуться тучами и начаться дождю, как грязь словно сама выползала из-под ног пассажиров. Мокрые следы появлялись быстрее, чем Ольга успевала их убирать, и порой казалось, будто швабра приросла к её рукам.
Так незаметно пролетели три месяца. Ольга уже знала расписание аэропорта лучше некоторых сотрудников: когда прибывает поток пассажиров, где чаще всего разливают кофе, в какой зоне после регистрации скапливается больше всего мусора и в какое время лучше успеть вымыть пол, пока его снова не затоптали. Платили скромно, но на еду, проезд и самое необходимое им с Полиной хватало. А большего Ольга пока и не требовала от жизни — лишь бы не просить ни у кого помощи.
Однажды она как раз протирала пол возле стойки регистрации, когда невольно задела проходившего мимо мужчину. Тот резко обернулся, портфель выскользнул у него из руки, ударился о плитку и раскрылся. На только что вымытый пол веером посыпались документы.
— Простите, пожалуйста! — вспыхнула Ольга и тут же опустилась на корточки, собирая разлетевшиеся листы.
Она поднимала бумаги одну за другой, стараясь не помять их, но взгляд случайно зацепился за таблицу с цифрами. Ольга замерла. Потом, не удержавшись, пробежала глазами строку ещё раз — внимательнее.
— Что там опять? — раздражённо бросил мужчина. Было видно, что его вывело из себя не только падение портфеля, но и сама предстоящая дорога.
Ольга поднялась, держа один лист в руке, и протянула ему:
— Здесь допущена ошибка. Если документ уйдёт в таком виде, вы переплатите в четыре раза.
Мужчина сразу изменился в лице.
— Вы уверены?
Но Ольга уже вложила бумаги обратно, подхватила ведро и собиралась уйти, не желая продолжать разговор. Через несколько шагов он догнал её и встал перед ней, преграждая дорогу.
— Извините, — сказал он уже совсем другим тоном. — Я повёл себя грубо. Нельзя было так разговаривать.
Ольга посмотрела на него и неожиданно для себя улыбнулась. В его выражении появилось что-то почти мальчишеское — смущённое, честное, растерянное.
— С этим трудно спорить, — спокойно ответила она.
— Как вы вообще заметили эту неточность?
— Раньше это было моей работой, — сказала Ольга. — Я умею видеть ошибки там, где на них обычно не обращают внимания.
— И при таких навыках вы моете полы в аэропорту?
— Мне нужно зарабатывать, — сухо произнесла она. — За разговоры мне зарплату не начисляют.
Он на мгновение задумался, затем достал из кармана визитку и протянул ей.
— Если решите сменить нынешнее занятие на работу, где ваши способности действительно пригодятся, позвоните. Сегодня я улетаю, но через два дня буду в Киеве.
Он коротко кивнул и направился к стойке регистрации.
Ольга невольно проводила его взглядом. Высокий, темноволосый, крепко сложенный, лет тридцати пяти, с открытым приятным лицом. Почему-то в его чертах ей почудилось что-то от брата, и от этой внезапной ассоциации в горле болезненно сжалось. Она поспешно отвернулась и только потом посмотрела на карточку.
На визитке значилось: Артём Сергеевич, президент холдинга «Грузовые системы».
Название компании было ей хорошо знакомо ещё по тем временам, когда она фактически вытягивала бизнес Игоря. Он всегда опасался, что такой крупный игрок однажды поглотит его фирму. Пока делами занималась Ольга, этого не происходило.
Через три дня она вошла в офис филиала «Грузовых систем». У стойки администратора Ольга показала визитку и попросила сообщить Артёму Сергеевичу, что она пришла.
— Проходите, он вас ожидает, — вежливо сказала сотрудница и проводила её к кабинету.
Артём Сергеевич поднялся из-за стола, едва Ольга вошла.
— Я уже начал думать, что вы не решитесь прийти. Садитесь, пожалуйста.
Когда они разместились друг напротив друга, он перешёл к делу:
— У вас есть резюме? Рекомендации? Документы, подтверждающие опыт?
— К сожалению, почти ничего, — честно ответила Ольга. — С прежнего места я ушла не так, как уходят нормальные сотрудники. Я работала в компании мужа, но официально это нигде не было оформлено. Именно я вытащила его дело из тяжёлого положения, наладила процессы, закрывала проблемы с договорами и партнёрами. Потом мы расстались. Он выгнал нас с дочерью из дома и постарался сделать так, чтобы я больше не смогла устроиться по специальности.
Скрывать правду Ольга не стала. Она достала паспорт, диплом и трудовую книжку, положила перед ним. Артём Сергеевич открыл паспорт, увидел фамилию — и его лицо резко стало жёстким.
— Вы были женой Игоря? — спросил он, нахмурившись.
— Да.
Он тут же закрыл документы и вернул их ей.
— Простите, но мы не сможем вас принять.
Ольга несколько секунд смотрела на него, не понимая.
— Почему?
— Я не намерен иметь никаких дел с людьми, которые были связаны с этим человеком.
Его слова ударили неожиданно больно. Ольга медленно поднялась.
— Тогда чем вы отличаетесь от него? — сдержанно, но резко произнесла она. — Вы даже не попытались узнать, что я умею. Не дали мне шанса доказать, кто я на самом деле. Выходит, одна фамилия пугает вас сильнее, чем способность принять собственное решение?
Она уже взялась за ручку двери, когда за спиной раздалось:
— Подождите.
Ольга остановилась, но не обернулась сразу.
— Похоже, я действительно поторопился, — сказал Артём Сергеевич после паузы. — И, возможно, именно такой человек мне сейчас и нужен.
Следующие полгода доказали, что он не ошибся. Ольга быстро вошла в курс дел, разобралась в слабых местах филиала, навела порядок в документах и договорах, заметила то, что другие годами предпочитали не трогать. Очень скоро к её мнению начали прислушиваться даже те, кто сначала смотрел на неё свысока. В команде Артёма Сергеевича она стала одним из самых надёжных и ценных сотрудников.
А у Игоря тем временем всё рушилось. Без Ольги его компания снова покатилась вниз: сорванные сроки, долги, недовольные партнёры, беспорядок в отчётности. Он всё ещё пытался изображать уверенность и уверял окружающих, будто ситуация под контролем. Но кредиторы перестали верить словам и начали действовать жёстко.
В итоге у Игоря остался только один выход — распродать то, что ещё можно было спасти от полного краха.
Новости в деловой среде разлетаются быстро. Вскоре Артём Сергеевич узнал, что бывший конкурент окончательно сдаёт позиции. Ольга без жалости, но и без злорадства занялась подготовкой документов для сделки. Для неё это было не местью, а завершением долгого и мучительного этапа.
В назначенный день она вместе с Артёмом Сергеевичем приехала на переговоры.
Игорь ждал покупателей в конференц-зале. Когда дверь открылась и внутрь вошли они, он вскочил так резко, будто его ударило током.
— Вы?! — выдохнул он. — Что это значит?
Артём Сергеевич спокойно положил папку на стол.
— Сядь и подпиши.
— Нет, — Игорь побледнел. — Я не стану.
— Подпишешь, — ровно повторил Артём Сергеевич. — Иначе уже завтра у тебя начнут забирать всё, что ещё осталось.
Игорь понял: торговаться больше не с кем и не о чем. Всё, за что он цеплялся, всё, чем так гордился, переходило к людям, которых он когда-то пытался уничтожить и унизить. Пальцы у него дрожали. Он тяжело опустился на стул, взял ручку и поставил подпись, признавая поражение, от которого уже не мог отвертеться.
Артём Сергеевич аккуратно собрал бумаги в папку и посмотрел на Ольгу. В его взгляде не было торжества. Не было ни злой радости, ни самодовольства. Только усталое спокойствие человека, который наконец закрыл давнюю страницу.
— Пойдём, — тихо сказал он. — Думаю, сегодня есть повод это отметить.
Ольга взяла его под руку и впервые за долгое время улыбнулась легко, без боли.
— Пойдём.
А спустя год, когда они уже были мужем и женой, у них родился сын Егор.