Странности в поведении Алексея Тамара замечала ещё до свадьбы: он иногда исчезал на несколько часов, не давая ясных объяснений, придумывал разные нелепые оправдания. Несмотря на это, Тамара не сомневалась в его верности, но всё же задавалась вопросом: что же муж пытается скрыть? Однако такие случаи случались редко, и легкомысленная Тамара быстро отгоняла эти сомнения. Её жизнь была насыщена: они только что переехали в новую квартиру, и она занялась её обустройством, а также планированием беременности. Алексей хотел троих детей и относился к этому серьёзно: он записался в Центр планирования семьи, настоял на проведении генетического анализа и других медицинских обследований.
— Нам нужны здоровые дети, — повторял он часто.
Тамара полностью разделяла его мнение, но что-то в его словах всё же вызывало у неё внутреннее беспокойство. Что именно — она не могла сформулировать. Проблемы со здоровьем у неё были, поэтому на время она перестала обращать внимание на странные отлучки мужа. Но однажды из кармана его брюк выпал чек: в списке покупок оказались продукты, которых дома не было, а супермаркет находился в соседнем Корсунь-Шевченковском. Сердце забилось чаще: не зря ли она игнорировала все эти знаки? Спрашивать мужа напрямую Тамара не решилась: в прошлый раз, когда она задавала подобные вопросы, Алексей сердито ответил:
— Ты что, не доверяешь мне? Я думал, ты не такая, как все.
Естественно, Тамара очень хотела казаться исключительной. К тому же вечером позвонила свекровь и как бы между делом сообщила, что Алексей был у неё. Это прозвучало немного неестественно, но разве она станет оправдывать похождения сына? Тамара решила начать собственное расследование: в школе она обожала детективы и тайно считала, что могла бы стать хорошим сыщиком. Она не испытывала угрызений совести — ей необходимо было выяснить, что муж скрывает от неё, будущей матери их ребёнка.
Осмотр вещей Алексея не дал ничего примечательного. За исключением того, что иногда он делал покупки, явно не предназначенные для себя: приобретение дешёвой одежды в магазине — в то время как сам Алексей предпочитал брендовые вещи, пусть и не самые дорогие; оплата счетов в госпитале в Корсунь-Шевченковском; покупка продуктов в супермаркете, где не было традиционных для свиданий деликатесов, а лишь колбаса, пельмени и хлеб… Тамара задумалась: может, она напрасно подозревает мужа? Возможно, Алексей занимается каким-то благородным делом, например, помогает пожилой женщине.
Ведь они познакомились на благотворительном мероприятии: Тамара принесла туда одежду, оставшуюся от отца, и пакет порвался прямо на лестнице, а Алексей помог ей собрать вещи.
Тамаре стало стыдно за свои подозрения: она обвиняла мужа в чём-то непонятном, а он просто оказывает помощь кому-то. Может, далёкому родственнику. Но почему он ничего не рассказывает? Тогда она решила съездить в ту клинику, где Алексей оплачивал счета — можно было показать фотографию мужа и попытаться что-то выяснить. Она придумала, что скажет неправду, чтобы попасть внутрь.
Так она и поступила: приехала и обратилась к администратору:
— Мой муж потерял документ, и, возможно, оставил его здесь в прошлый раз. Не могли бы вы проверить?
Она назвала имя мужа и даже показала его фотографию. Но администратор рассеянно покачала головой:
— Не припомню такого.
Тамара расстроилась: столько времени провела в электричке до Корсунь-Шевченковского — и всё напрасно!
— Милочка, будь осторожнее, — сказала уборщица, в которую Тамара случайно врезалась, спускаясь по лестнице. — В твоём положении нужно беречься.
— В каком положении? — удивилась Тамара. — Наверное, вы меня с кем-то путаете.
Женщина подняла на неё прозрачные зелёные глаза.
— Нет, вроде нет. А ты разве не беременна?
— Нет.
— Точно?
— Точнее быть не может!
Тамара попыталась вспомнить дату последних месячных. Кажется, это было на день рождения соседки, то есть около четырёх недель назад. Значит, скоро начнутся — у неё был длинный цикл, так что волноваться не о чем. Хотя, зачем переживать? Они с Алексеем же хотели ребёнка.
— Ладно, извини.
И тут Тамара решила показать женщине фотографию мужа:
— Вы его не знаете?
Женщина внимательно изучила фото.
— Знаю. Это брат Игоря.
— Вячеслава?
— Да, именно. Дурачок живёт в соседнем доме. А зачем он тебе?
Тамара смутилась.
— Подруга собирается за него замуж, — выдала она. — А мне он не нравится.
От стыда у Тамары даже покраснели уши.
— Вот как… А я думала, что он женат. Ну, раз развёлся, значит. Пусть твоя подруга хорошенько подумает — Игорь с рождения такой. Раньше они жили здесь, потом соседка уехала с сыном, а Игоря оставила с отцом. Тот был пьяницей и практически не заботился о сыне. Но надо отдать должное этому, — женщина указала на фотографию. — Он иногда навещает, особенно когда папа плохо себя чувствует…
Алексей говорил, что у отца был инфаркт.
Больше Тамара ничего не знала об этом человеке. Неужели всё именно так?
— Так что передай своей подруге — парень он неплохой, этот Алексей, но с наследственностью.
