— Я попробую поговорить с мамой. Если она всё-таки сможет тебя простить, ты вернёшься домой? — тихо спросила Полина.
Андрей сразу не ответил. Ему и самому было непонятно, чего он хочет. С Кирой рядом казалось легко: новизна, внимание, ощущение, будто он снова кому-то интересен не только как муж с большим стажем. Но Андрей прекрасно понимал и другое: даже если Наталья впустит его обратно, забыть случившееся она не сумеет. Будет молчать день, неделю, а потом всё равно начнёт припоминать, язвить, цеплять за живое.
Пока он жил у Киры. На первый взгляд — почти мечта: молодая женщина, никакого быта, никаких семейных разборок. Только быстро выяснилось, что Кира не собирается превращаться в хозяйку.
— У меня маникюр не для кастрюль, — смеялась она. — Давай лучше куда-нибудь поужинаем.
Сначала рестораны казались Андрею приятным развлечением, потом начали утомлять. Да и постоянная необходимость соответствовать молодой подруге выматывала сильнее, чем он ожидал.
Иногда Кира по вечерам собиралась и уходила, объясняя, что давно не виделась с подругой. Андрей не расспрашивал. До одного случая.
После очередной такой «встречи» она отправилась в душ, а на экране её телефона вспыхнуло сообщение: «Соскучился уже. Когда ты наконец выставишь своего старика?..»
Этого оказалось достаточно. Андрей всё понял без лишних разговоров. Не прошло и трёх недель, как у Киры появился молодой ухажёр. А может, он был и раньше — Андрей ведь тогда не интересовался подробностями, просто пришёл к ней с чемоданом и решил, что начинает новую жизнь.
Он молча собрал вещи и ушёл. На этот раз — к дочери.
Квартиру Андрей нашёл быстро: не зря же столько лет проработал в агентстве недвижимости. Вложил почти все накопления, недостающую сумму оформил в кредит. Зато машину продавать не пришлось.
Теперь он жил один. Кира вскоре уволилась из офиса. Что ж, за ошибки иногда приходится платить не только нервами.
Через полгода Полина всё-таки вышла замуж. На свадьбе Андрей и Наталья держались так, будто между ними ничего не случилось: улыбались, принимали поздравления, изображали дружную родительскую пару. Зачем посторонним знать, что было у них за закрытыми дверями?
Андрей видел: Наталья пережила всё тяжело. Она похудела, сменила причёску, покрасила волосы и даже начала краситься — чего раньше почти никогда не делала.
Потом Полина объявила танец родителей. Пришлось им выйти в центр зала и закружиться под музыку на глазах у гостей.
— Полина сказала, ты теперь один живёшь, — негромко произнесла Наталья. — Не устал от такой свободы?
— Устал, — честно ответил Андрей.
— А с ней… всё закончилось? — Наталья не назвала Киру по имени, но он понял.
— Там и не было ничего настоящего, — вздохнул он. — Просто заблудился. Глупо, поздно, но понял.
Наталья некоторое время молчала, потом вдруг сказала:
— Возвращайся. Я обещаю: упрекать не буду. Мне без тебя плохо.
Андрей посмотрел на неё внимательно.
— Вернусь. Но только при одном условии.
— При каком? — Наталья заметно напряглась.
— Давай начнём заново. Не с чемоданов и претензий, а со свиданий. Цветы, прогулки, кино, разговоры до ночи. Помнишь, как раньше?
Наталья кивнула.
И они действительно начали встречаться. Гуляли вечерами, ходили в кафе, выбирались в кино, смеялись над пустяками. Неожиданно это понравилось им обоим. Только Полина, глядя на родителей, закатывала глаза и смеялась:
— Ну вы как подростки, честное слово!
Однажды после долгой прогулки Наталья сама остановилась у подъезда Андрея и сказала:
— Пригласи меня к себе.
Она правда изменилась. И Андрей чувствовал: теперь у них может получиться.
Я не берусь оправдывать мужчин. Но иногда в семейной беде виноват не только тот, кто оступился. Бывает, человеку приходится потеряться, чтобы понять, куда он на самом деле хочет вернуться.
Верность — это не всегда умение не сдвинуться с места. Иногда по-настоящему верен тот, кто нашёл в себе силы вернуться обратно.
Халлдоур Лакснесс
Чтобы в любви не оставалось места изменам и горьким сценам, держите любимых так тепло и нежно, чтобы ни времени, ни сил на чужие объятия у них уже не оставалось.
Эдуард Асадов.