Но в тот вечер до разговора так и не дошло. То ужин, то посуда, то ещё какие-то домашние мелочи навалились одна за другой, а когда я наконец собралась прижать Андрея к стенке, было уже поздно. Он улёгся, я тоже рядом легла, но уснула не сразу — всё крутила в голове эту Валерию Павловну и его странные походы в школу.
А назавтра судьба будто нарочно подкинула мне новую порцию нервов. Возле магазина снова попалась Полина. Только увидела меня — сразу глаза округлила, подскочила поближе и почти в самое ухо зашипела, будто не сплетню рассказывает, а тайну государственного масштаба:
— Видела я вчера парочку одну… Твоего Андрея и эту Валерию!
У меня пакет с молоком чуть из пальцев не выскользнул.
— Где? Когда? — спросила я, а сама уже чувствую: внутри всё закипает.
Полина, конечно, была в своей стихии. Начала расписывать с таким наслаждением, словно сериал пересказывала:
— Шли они по той дальней улице, которая к реке сворачивает. Не спешили, гуляли себе! У неё букет полевых цветов в руках, а он возле неё так и вертится: что-то говорит, руками машет, улыбается. А она идёт вся такая воздушная, улыбается, волосы светлые ветер развевает… Ну прямо сцена из романтического фильма!
Я прекрасно понимала: Полина без приукрашивания жить не может. У неё если воробей на забор сел, так к вечеру уже будет орёл с золотыми крыльями. Но сам факт меня добил. Мой муж, который дома лишний раз ведро вынести без напоминания не спешит, теперь с молодой учительницей по улицам прогуливается? Да ещё и на фоне букетиков? Мало ему было изображать из себя школьного мастера на все руки — теперь, выходит, и кавалером решил побыть?
Вечером я уже церемониться не стала. Устроила Андрею такой разбор, что он, кажется, не только дорогу в школу, но и само слово «школа» на время забыл. Сначала он пытался юлить: мол, случайно встретились, мол, просто поговорили, мол, по пути было, вот и прошёл рядом. Но я слушать эти «просто» не собиралась. В итоге он поклялся, что больше к Валерии Павловне не пойдёт ни под каким предлогом.
И, как оказалось, вовремя я взялась за ум. Полина уже успела разнести эту историю по всей деревне. Разумеется, не без подробностей — где-то добавила, где-то усилила, где-то сделала вид, будто сама свечку держала. Такой уж у неё дар. Но я-то знала: до настоящей измены дело не дошло. Покрасовался Андрей перед молодой женщиной, пофлиртовал — неприятно, конечно, но не смертельно. Хотя если бы я тогда промолчала, кто знает, чем бы всё закончилось.
А Валерия Павловна вскоре и вовсе уволилась из школы и уехала из наших мест. Думаю, не последнюю роль сыграли именно Полинины разговоры. Кому понравится, когда тебя в первый же месяц на новом месте начинают обсуждать на каждом углу? Особенно учительнице, которой ещё репутацию выстраивать.
Потом к нам вернулась прежняя Наталья Юрьевна. Педагог она, прямо скажем, так себе. Зато теперь за наших мужиков можно было не переживать.