Я слишком хорошо помнила эту её «мягкость». Так же она уговаривала нас ездить на дачу каждые выходные — мол, детям нужен воздух. Тем же спокойным тоном намекала, что Тарасу пора бы сменить машину на более солидную. Так же ненавязчиво объясняла, почему крестить детей правильнее «в их храме», а не в нашем. Голос всегда был ровный, почти ласковый — когда ей требовалось добиться своего.
А когда мы с Тарасом разводились, она не сказала ни слова. Просто вычеркнула меня из жизни. Словно я существовала исключительно как приложение к её сыну, и стоило ему исчезнуть из моего мира — вместе с ним растворилась и я.
— Тетяна Сергеевна, — произнесла я, стараясь держаться спокойно. — Вы пришли ко мне в день рождения. Без предупреждения. И говорите о детях. Если Тарас хочет пересмотреть договорённости — для этого есть юристы, есть суд. Я готова обсуждать всё в официальном порядке.
Она посмотрела на меня внимательно.
— Ты изменилась, — сказала она негромко. В её голосе не было укора, скорее удивление.
— В каком смысле?
— Стала жёстче.
Я выдержала паузу.
— Пришлось научиться.
Она поднялась со стула, машинально поправила блузку и отвернулась к окну. За стеклом тянулся апрель — промозглый, сероватый, с грязными островками снега вдоль тротуаров.
— Дети скучают по дедушке. Ты хотя бы это понимаешь? Олег Иванович часто им звонит, они болтают подолгу. София каждый раз спрашивает, когда поедет к нему на дачу.
Это было правдой. Спорить я не стала.
— Никто не запрещает им ездить к деду, — ответила я. — Если Олег Иванович позовёт, я сама привезу их на выходные.
— Ему неловко… звонить тебе. После всего.
— После чего именно? — спокойно спросила я.
Она замолчала.
— Давайте говорить прямо, Тетяна Сергеевна. После чего?
— Оксана…
— Тарас ушёл. Не я. Это он принял решение. И после этого вы исчезли. Полтора года — ни звонка, ни сообщения. А теперь вы сидите у меня на кухне в мой день рождения и пытаетесь объяснить, что я чего-то не понимаю. Так чего именно?
Ответа не было долго. Настолько долго, что я уже решила, что его не будет.
— Ты права, — наконец произнесла она почти шёпотом.
Я даже растерялась.
— Я должна была тогда позвонить. В самом начале. Ты осталась одна с двумя детьми, а я… я встала на сторону сына. Я всегда на его стороне. Понимаю, что это неправильно. Но иначе я не умею.
В кухне повисла тишина. Передо мной сидела не строгая свекровь, а просто немолодая женщина, которая любит своего ребёнка — возможно, слишком безусловно и слепо. Я видела это. И во мне жила злость — честная, накопленная за эти месяцы. Но рядом с ней появилось другое чувство.
Усталость. Обыкновенная усталость от затянувшейся борьбы.
— София действительно скучает по Олегу Ивановичу, — сказала я мягче.
— Я знаю.
— Пусть он позвонит мне сам. Без посредников. Мы договоримся о выходных. Без Тараса и без адвокатов.
Она кивнула.
— Но три месяца подряд — нет. Это не обсуждается.
— Хорошо.
— И если Тарас хочет чаще видеть детей, он знает мой номер. Я никогда не отказывала во встречах.
Она снова молча согласилась, взяла сумку и направилась в прихожую. Я осталась на кухне, наблюдая, как она медленно надевает пальто. Её движения были аккуратными, выверенными — как когда-то, когда она сервировала праздничный стол, расправляла скатерть, переставляла тарелки на пару миллиметров, чтобы всё выглядело безупречно. Снаружи — всегда идеально.
— Оксана, — окликнула она уже от двери.
— Да?
— С днём рождения. Я правда так думаю.
Дверь закрылась тихо, без хлопка.
Я подошла к окну. Через двадцать минут должны были прийти подруги — Юлия с неизменно странным вином и Анна с неизменно удачным тортом. Через два дня я поеду за детьми к Тарасу. Данило, скорее всего, привезёт очередного пластикового динозавра, купленного дедом в киоске. София по традиции будет молчать первые полчаса — ей нужно время, чтобы переключиться после папиных выходных.
Этот ритм я знала наизусть. За полтора года я выстроила свою систему — почти без чьей-либо помощи.
Телефон снова завибрировал. Я взглянула на экран.
Юлия: «Выезжаю! Ты дома?»
Я ответила: «Дома. Жду».
Отложив телефон, я вдруг усмехнулась — не потому, что было весело, а потому что иначе не получалось. Тетяна Сергеевна приехала ко мне в день рождения поговорить «по-человечески». Тарас об этом не знает. Олег Иванович скучает. Три месяца — нет.
Разберусь с этим позже. Сегодня у меня праздник.
Я переставила бокалы, поправила скатерть.
Подруги ушли ближе к одиннадцати. Юлия смеялась громче всех, Анна делилась новостями о новой работе, мы пили вино и обсуждали лёгкие, ни к чему не обязывающие вещи. О Тетяне Сергеевне я старалась не думать. Почти получалось.
Уже ночью, когда квартира снова опустела и я собирала тарелки со стола, одна мысль не давала покоя.
Перед уходом она сказала: Тарас не знает, что она здесь.
