В деревне Марина быстро обрела близость с отцом.
Василий Михайлович не мог налюбоваться дочерью — умная, ласковая, все схватывала на лету.
Он часто брал ее с собой на вызовы к больным животным, подробно объясняя тонкости ветеринарной работы. — Хочешь стать ветеринаром, как я? — спрашивал он. — Хочу! — отвечала Марина. — Буду лечить всех собачек и коровок!
К десяти годам она уже умела делать уколы и распознавать симптомы основных болезней скота.
Мечта стать ветеринаром с каждым годом становилась все сильнее.
С Натальей отношения не складывались.
Женщина исправно покупала дочери одежду, готовила обед, но между ними не было душевной близости.
Наталья все чаще обращалась к бутылке, особенно в отсутствие мужа. — Надя, завязывай с выпивкой, — предостерегал Василий Михайлович. — Ребенок же видит. — Какой ребенок? — раздраженно отвечала жена. — Чужая девчонка, которую ты из жалости принес!
Марина все слышала и понимала.
Но любви отца ей хватало за двоих.
В девятом классе она сообщила родителям о своем намерении: — Хочу поступать в ветеринарный колледж. — Правильно, дочка, — обрадовался Василий Михайлович. — Выучишься — будем вместе работать.
Обучение было платным, но отец не жалел денег.
Марина училась в областном центре, жила в общежитии, а по выходным приезжала домой.
Несчастье произошло на третьем курсе.
Василий Михайлович умер от инфаркта прямо на ферме.
Скорая помощь не успела добраться до деревни.
Марина приехала на похороны и не могла поверить случившемуся.
Единственный человек, который действительно любил ее, ушел навсегда.
Наталья с утра уже была пьяна.
Увидев гроб с мужем, она разразилась истерикой: — Как он осмелился умереть!
На что теперь жить?
Пенсии нет, дом разваливается!
После похорон в доме появился Михаил — алкоголик из соседней деревни.
Он не собирался уходить, и Наталья не намеревалась его выгонять. — Что уставилась? — грубо спросила она Марину. — Думаешь, я всю жизнь буду по твоему отцу плакать?
Саша — хороший мужик, он со мной останется.
А ты думай, где будешь жить.
Дом мой, и содержать тебя я не обязана.
Марина со слезами на глазах собрала свои вещи.
В деревне все знали, что Наталья выгнала приемную дочь, но никто не мог помочь.
По дороге к автобусу ее остановила Светлана Михайловна, мать местного комбайнера Дмитрия. — Мариночка, не плачь.
