После того как бригада уехала, оставив меня одну среди деревьев и тишины, вдруг нахлынуло чувство беспокойства.
Дом тихо скрипел, ветер играл в яблоневых ветвях, где-то неподалёку ухала сова.
Наутро я отправилась в посёлок, закупила продукты и заглянула к соседке — бабе Марии, которая жила через дорогу. — Ой, Олюшка! — обрадовалась она. — Давно тебя не видела.
— Решила всё-таки присматривать за участком? — спросила она. — Да, баба Мария.
— Скажите, а где здесь можно взять собачку?
— Сторожевую? — она пожала плечами. — У Петра Васильевича овчарка щенков родила месяц назад.
Наверняка он отдаст одного щенка.
Он живёт два дома дальше, за магазином.
Пётр Васильевич действительно согласился подарить щенка — крепкого, с толстыми лапами кобеля с серьёзным взглядом. — Из него зверь получится, — заверил хозяин. — Родители у него служебные собаки.
Будет дом охранять, как надо.
Я назвала щенка Греем — в честь капитана из любимой книги.
Первые ночи он скулил, и я брала его к себе в кровать.
Потом он привык, освоился и начал чинно обходить территорию, поднимая лапу на каждом столбе.
Прошло две недели.
Я почти не выезжала в город — работала удалённо, благо на даче был интернет.
Сергей звонил пару раз, но разговоры получались короткими и неловкими. — Когда вернёшься? — спрашивал он. — Не знаю, — отвечала я.
Однажды, в субботу утром, Грей вдруг залаял.
Я выглянула в окно и застыла.
У ворот стояла вся семья: Тамара Сергеевна, Игорь с Юлей, Наташа с Виталием.
И Сергей.
Я быстро накинула куртку и вышла к воротам. — Чего хотите? — спросила я. — Открывай, — потребовала свекровь. — Мы тут замёрзли. — Нет. — Как это «нет»? — возмутился Игорь. — Мы издалека приехали! — Я не звала. — Оля, перестань, — устало вмешался Сергей. — Нам нужно поговорить. — Мы уже поговорили.
Я сказала — нет. — Ты понимаешь, что творишь? — взорвалась Наташа. — Из-за тебя моя свадьба под угрозой! — Из-за меня?
Или из-за того, что вы хотите устроить праздник не по средствам?
Грей рычал у моих ног, смотря на незнакомцев с явным недоверием. — У тебя теперь собака? — усмехнулась свекровь. — Совсем с ума сошла на своей даче. — Тамара Сергеевна, уходите.
Все.
Прямо сейчас. — Оля, открой ворота, — попросил Сергей. — Давай поговорим нормально. — Не о чем говорить.
Дача не продаётся.
Они ещё минут десять стояли, стараясь меня переубедить, угрожая и умоляя.
Потом развернулись и ушли.
Сергей остался последний. — Это конец? — спросил он через прутья забора. — Не знаю, — ответила я честно. — Но дача точно не продаётся.
Он кивнул и ушёл.
Я вернулась в дом, налив себе чай, и вышла на крыльцо.
Грей устроился рядом, положив морду на лапы.
Где-то стучал дятел, шумели сосны.
Пахло свежестью и свободой.
И впервые за долгое время я ощутила настоящее спокойствие.
