— Запиши себе, — Виктор Иванович положил на кухонный стол листок с аккуратно написанными цифрами. — Твоя зарплата слишком велика для одной женщины.
Переводи её мне — я лучше распоряжусь.
Наталья застыла, сжимая в руке нож для чистки картофеля.
Она моргнула несколько раз, пытаясь осмыслить сказанное.
Свёкор, внезапно заглянувший «на чай» в отсутствие Сергея, смотрел на неё так, будто говорил что-то совершенно обычное. — Вы… серьёзно? — её голос прозвучал приглушённо. — Да разве похоже, что я шучу? — Виктор Иванович поджал губы. — Записывай номер карты.
В воздухе повисло ощущение абсурда и унижения.
Наталья положила нож на стол, вытерла руки о фартук и медленно выдохнула. *** Лишь два года назад, когда они с Сергеем вступили в брак, всё казалось таким правильным и счастливым.
Наталья помнила их разговоры о будущем — мечтали путешествовать, построить загородный дом и завести собаку.
Сергей тогда работал в автосервисе, но думал об открытии собственной мастерской.
Наталья трудилась инженером в крупной строительной фирме, и когда ей предложили повышение до главного инженера, Сергей искренне радовался её достижению. — Ты заслужила, — говорил он, поднимая бокал шампанского. — Я горжусь тобой.
Тогда они приобрели подержанный автомобиль и сняли более просторную квартиру.
Первый год был наполнен взаимным пониманием и поддержкой.
Виктор Иванович навещал их редко, в основном по праздникам.
Вежливо интересовался делами, хвалил Натальины пироги и, казалось, был доволен выбором сына.
Перемены начались постепенно.
Сначала появились мелкие замечания. «Зачем тебе такая дорогая стиральная машина?» — спрашивал свёкор, осматривая технику в их новой квартире. «Зачем менять мебель? Эта ещё послужит», — ворчал он, когда Наталья показывала каталог с диванами. «Почему ты ездишь на служебной машине, а не на более простой?» — удивлялся он, когда за Натальей приезжал водитель компании.
После того как они с Сергеем оформили ипотеку на двухкомнатную квартиру в новостройке, Виктор Иванович стал навещать их чаще.
Его интерес к финансовым вопросам молодой семьи становился всё более навязчивым.
Он расспрашивал, сколько Наталья зарабатывает, сколько они тратят на продукты, одежду, развлечения.
Подсказывал экономить, откладывать, «затянуть пояса».
Наталья замечала, что муж, прежде гордившийся её карьерой, всё чаще соглашался с отцом.
Сергей начал говорить, что они «слишком много тратят», хотя их общий доход позволял жить комфортно и без нужды.
Но настоящий шок случился сегодня, когда Виктор Иванович пришёл с номером карты и своим невероятным предложением. *** — Сергей в курсе ваших… планов? — спросила Наталья, стараясь сохранять спокойствие. — Конечно, — кивнул Виктор Иванович. — Мы с сыном всё обсудили.
Сердце Натальи пропустило удар.
Её муж говорил о её зарплате с отцом, но не сказал ей ни слова?
