Я сидела в столовой одна.
Как обычно.
Салат с курицей, зелёный чай, место у окна.
Уже три года я обедала здесь — и всё это время не обращала внимания на окружающих.
Телефон лежал рядом с подносом.
Я листала ленту, пережёвывала листья салата и думала о том, что через четыре часа начнётся корпоратив.
И совершенно не хотелось туда идти.
Тамара плюхнулась напротив с подносом, уставленным едой. — Ты же пойдёшь сегодня? — спросила она вместо приветствия. — Не уверена, — я пожала плечами. — Зачем? — Потому что тебе тридцать три года, ты красивая женщина, а каждый день сидишь здесь словно призрак.
Я оторвала взгляд от телефона. — Как кто? — Как призрак, — повторила Тамара. — Три года работаешь — и никого не знаешь, кроме нашего отдела.
Ты вообще с кем-нибудь из других общаешься?
Я задумалась.
На самом деле — нет.
Приходила утром, уходила вечером.
Обедала одна.
Совещания, отчёты, презентации.
Иногда — звонки с подрядчиками.
И всё. — Пойдём вместе, — Тамара потянулась через стол и накрыла мою руку своей. — Ну пожалуйста.
Там будет весь офис.
Может, с кем-то познакомишься. — С кем там знакомиться? — я усмехнулась. — Айтишники и бухгалтерия? — А что плохого в айтишниках?
Я не придумала, что ответить. — Ладно, — сказала я. — Приду.
Но если станет скучно — уйду через час.
Тамара засветилась от радости.
Я же посмотрела в окно и подумала: кто вообще обратит на меня внимание?
Тридцать три года.
Обычная.
Серая мышка из маркетинга. *** Ресторан наполнялся музыкой и разговорами.
Гирлянды мерцали на стенах, в воздухе витали запахи мандаринов и хвои.
Наша компания арендовала весь зал — около ста пятидесяти человек, не меньше.
У входа я взяла бокал шампанского и тут же потеряла Тамару.
Она помахала мне рукой и растворилась в толпе своих подруг из бухгалтерии.
И вот я стояла одна.
Посреди праздника.
В новом платье, купленном специально.
И ощущала себя полностью лишней.
Танцпол уже заполнялся.
Музыка становилась громче.
Я отошла в угол, к ёлке.
Там было тише.
Хотя бы можно было допить шампанское в спокойствии.
И тут я заметила его.
Мужчина стоял в противоположном углу зала.
Тоже с бокалом.
Тоже один.
Он смотрел на танцующих с лёгкой растерянностью.
Наши взгляды встретились.
Он чуть кивнул.
Я машинально ответила тем же.
Потом он направился ко мне.
Сердце неожиданно ёкнуло.
Глупо.
Совершенно глупо.
Незнакомец просто идёт в мою сторону.
Возможно, за шампанским к столу рядом.
Но он встал прямо передо мной. — Привет, — сказал он. — Олег.
IT-отдел.
Ты тоже тут прячешься?
Я не смогла сдержать улыбку. — Ирина.
Маркетинг.
И да, прячусь. — Тогда давай прятаться вместе, — он встал рядом, прислонившись спиной к стене. — Так будет менее подозрительно.
Я рассмеялась.
Впервые за вечер — искренне.
Он был выше меня почти на голову.
Тёмные волосы, очки в тонкой оправе, слегка сгорбленные плечи.
Типичный айтишник.
Но глаза — внимательные.
И улыбка — добрая. — Мы вроде на одном этаже обедаем, — вдруг сказал он. — Ты в столовой бываешь?
Я удивилась. — Да.
