«Но я могу измениться!» – воскликнул Алеша. – «Тебе уже сорок пять», – ответила Тамара.
«Если за все эти годы ты так и не понял простых вещей, значит, уже и не поймёшь». – «Но мы же столько лет были вместе!» – «Вместе?»
«Мы существовали параллельно».
«Жили в одном доме, но каждый – сам по себе».
«Точнее, я жила ради семьи, а ты – ради себя». – «Дай мне шанс!»
Тамара села и взяла в руки чашку с кофе: «Знаешь, вчера твой друг Илья звонил, когда тебя уже не было дома. Извинялся, что забирает тебя на праздник. Сказал, что не знал о наших семейных планах. Ты ему сообщил, что у нас ничего особенного не планировалось».
Алексей покраснел: «Ну я…» – «Вот именно. Для тебя наш семейный Новый год – это „ничего особенного“. А для меня это был важный вечер. Как и все те вечера, которые ты пропустил». – «Я буду приходить вовремя! Буду помогать!» – «Нет, Алеша. Ты будешь делать это месяц, может, два. А потом всё вернётся на круги своя. Потому что ты не видишь проблемы. Для тебя я капризничаю, а не ты годами вел себя как квартирант, а не муж».
Из коридора донеслись голоса – дети проснулись. – «Мам, можно войти?» – спросила Наташа. – «Заходите».
Наташа и Игорь вошли и встали рядом с матерью.
Алексей посмотрел на них: «Вы тоже против меня?» – «Пап, мы не против тебя», – спокойно сказал Игорь. – «Мы на стороне мамы. Она заслуживает быть счастливой». – «А я? Я не заслужил семью?» – «Семью нужно ценить, пап», – ответила Наташа, – «а не вспоминать о ней, когда тебе удобно».
Алексей встал и вышел из комнаты.
Через час Тамара услышала, как хлопнула входная дверь.
Он уехал к родителям – позже Людмила Ивановна звонила и говорила, что приютит сына, но полностью понимает и поддерживает невестку.
В понедельник Тамара действительно обратилась к адвокату.
Развод оформили быстро – имущество разделили поровну, Алексей не возражал.
Возможно, он надеялся, что она изменит своё решение.
Но Тамара не изменила.
Через три месяца она устроилась на новую работу – всегда мечтала заниматься ландшафтным дизайном, однако Алексей считал это пустой затеей.
Теперь никто не осуждал её.
Наташа с Владимиром часто приезжали на выходные, Игорь помогал с проектами.
А Алексей…
Первые два месяца он звонил каждую неделю.
Затем реже.
Говорил, что осознал ошибки и просил вернуться.
Тамара вежливо отказывала.
Однажды они случайно встретились в магазине.
Он выглядел постаревшим и усталым. – «Как ты?» – спросил он. – «Хорошо. А ты?» – «Нормально. Почти не общаюсь с Ильёй, оказалось, у нас немного общего. Родители слабеют, помогаю им». – «Это правильно». – «Тамар, может, выпьем кофе?» – «Спасибо, не могу. У меня встреча с заказчиком».
Она не солгала.
Действительно была встреча – обсуждение проекта сада для загородного дома.
Новая жизнь, в которой она сама распоряжается своим временем. – «Ты изменилась», – заметил Алексей. – «Да. Стала собой».
Прошел год.
Следующий Новый год Тамара встретила в кругу детей и новых друзей – коллег по работе, соседей, с которыми познакомилась после развода.
Алексей, по словам Игоря, уехал в санаторий. – «Мам, ты не жалеешь?» – спросила Наташа, когда они накрывали на стол.
Тамара остановилась и задумалась.
Жалеть?
О двадцати трёх годах?
О человеке, который был рядом физически, но отсутствовал эмоционально? – «Знаешь, Наташ, я жалею лишь об одном. Что не решилась раньше. Сколько времени потратила, надеясь на перемены. А нужно было просто принять – люди не меняются, если сами этого не хотят. И имеют право оставаться такими, какие они есть. Но я тоже имею право выбирать, с кем быть».
– «Папа звонил вчера. Сказал, что встречает праздник один». – «Это его выбор». – «Может, пригласим его?» Тамара покачала головой: – «Нет, доченька. Он сделал свой выбор много лет назад – быть отдельно, даже находясь рядом. Я лишь оформила это официально. Теперь у нас разные пути. И это нормально».
Часы пробили полночь.
Тамара подняла бокал, посмотрела на детей и друзей: – «За новую жизнь! За тех, кто рядом, и кого нужно ценить!»
В этот момент она точно знала – поступила правильно.
Ведь лучше быть одной, чем одинокой вдвоём.
Лучше строить собственную жизнь, чем ждать, когда кто-то обратит на тебя внимание.
Телефон завибрировал – сообщение от Алексея: «С Новым годом. Прости за всё». Она прочла, улыбнулась и удалила его.
Прошлое должно оставаться в прошлом.
А впереди была целая жизнь – её настоящая, собственная жизнь.
